Kürzlich hat sich meine 11-jährige Tochter bei Google angemeldet und meinen Namen eingegeben. Unter den vielen Hits fand sie einen Klatschartikel, der vor einigen Jahren in der New Yorker Zeitschrift erschienen war und eine etwas schmutzige Episode aus meiner Vergangenheit beschrieb. Der Artikel erzählte, wie ich zwei Frauen gleichzeitig getroffen hatte, ohne eine von der anderen zu erzählen; wie jeder die Existenz des anderen durch eine fehlgeleitete E-Mail entdeckt hatte; und wie sie sich getroffen hatten, um Notizen zu vergleichen und schließlich einen Stich zu machen.
Eines Nachts kamen sie zusammen, und jeder rief mich kurz hintereinander an und versprach meine unsterbliche Liebe, während der andere die Verlängerung hörte. Ich war nach einer Dinnerparty bei einem Freund zu Hause und hatte eine Menge exzellenter Bordeaux. Ich war begeistert und fühlte mich verliebt. Ich hatte gehofft, den einen oder anderen zu finden und Glück zu haben. Ich sagte dem einen, dass ich den anderen nicht liebte und umgekehrt. Am nächsten Tag konfrontierten sie mich. Und zu meiner eigenen Verteidigung konnte ich wirklich nichts sagen. Ich war beschämt - noch bevor die Geschichte in die Presse kam.
Glücklicherweise war meine Tochter so zufrieden mit dem Anblick meines Namens in Fettdruck, dass sie mir davon erzählte, bevor sie über den ersten Absatz der Geschichte hinaus gelesen hatte.
Ich bin an diesem Tag einer Kugel ausgewichen, indem ich sie vorsichtig zu harmloseren Verbindungen geführt habe, aber Maisie und ich stehen vor einem angstauslösenden Kapitel in unserer Beziehung - zumindest für einen von uns. Bald wird es für mich immer schwieriger, meine Doppelrollen als Frauenliebhaberin und als liebender Vater zu unterteilen. Während sich der Liebhaber von Frauen in einer kalten Winternacht warm halten kann, indem er sich an eine vergangene Eroberung erinnert, wäre der Vater entsetzt, wenn jemand eine solche Tat an seinem Kind verüben würde. Eine Geschichte mit mit Nerz ausgekleideten Handschellen ist rassig. Wenn die pelzliebende Domina dein eigenes Fleisch und Blut ist, ist sie schmutzig. Vergiss Madonna-Hure; Ich stehe vor einer ganz neuen Psychose. Nennen wir es den Priapic Pater Complex.
Ich sitze hier in meinem Arbeitszimmer in New York City und schaue mir Bilder von Maisie an, die 100 Meilen entfernt im Musikunterricht ist. Ich frage mich, was ich in den Jahren vor ihrer Geburt anders gemacht hätte, wenn ich gewusst hätte, dass ich eines Tages etwas finden würde ich selbst der Vater eines Mädchens am Rande der Jugend. Noch vor 3 oder 4 Jahren konnte ich diese Frage vermeiden. Ich bin irgendwie ausgewichen, als ich es geschafft habe, mich von ihrer Mutter scheiden zu lassen und mich wieder in die Verfolgung zu stürzen. Maisie war damals erst 4 oder 5 Jahre alt. Wenn sie älter wird und neugieriger auf Liebe wird, wird es für mich schwieriger sein, meine Rollen als Vater und Serienfreund getrennt zu halten.
In den letzten Wochen hat sie die Angebote mehrerer Bewunderer unterhalten, die sie zu ihrem ersten Schultanz begleiten möchten. Sie ist viel zu süß und sensibel für die Gefühle anderer, um zu erkennen, dass Männer mit einem gewissen Maß an Misstrauen und Skepsis behandelt werden müssen. Ich möchte ihr raten, den Jungen auszuweichen, die ihrem Vater ähneln. Wenn ich eines Tages bald die Tür öffnen und meinem jüngeren Ich begegnen würde, das meine Tochter zu einem Date anruft, würde ich mich wahrscheinlich nicht einlassen. Und ich möchte auch nicht, dass sie meine Romane liest, von denen die meisten zeigen eine ganze Menge schlechtes Benehmen seitens ihrer männlichen Charaktere, von denen keiner eine PG-Bewertung erhalten würde. Der einzige, der bisher den Bildschirm erreichte, wurde mit R bewertet.
Es ist nicht so, dass ich denke, ich bin das schlechteste Beispiel für mein Geschlecht. Ich liebe die Gesellschaft von Frauen wirklich, im Gegensatz zu bestimmten frauenfeindlichen Lotharios meiner Bekanntschaft. Und ich habe mir fast so oft das Herz gebrochen, wie ich der Herzensbrecher war. (Meine erste Frau ging zur Modewoche nach Mailand, verliebte sich in einen Fotografen und kehrte nie zurück.) Es ist nur so, dass ich in gewisser Weise repräsentativ für das bin, was mit uns allen los ist. Und ich fühle mich verpflichtet, meine Tochter vor uns zu warnen, ohne sie unbedingt vor den Freuden der Liebe und Lust abzuschrecken.
Ich habe alle möglichen paradoxen Ambitionen für sie. Ich möchte, dass sie vorsichtig und misstrauisch ist, ohne die Fähigkeit zu verlieren, zu vertrauen. Ich möchte, dass sie versteht, wie lustvoll und selbstsüchtig und getrieben Männer sind, ohne ihren Respekt vor dem Sex völlig zu verlieren. Ich möchte, dass sie die Freude erlebt, begehrt zu sein, aber ich möchte nicht, dass sie objektiviert wird. Ich möchte, dass sie weiß, dass jemand, der ihren Weg nach St. Tropez oder St. Barts bezahlt, unweigerlich mehr erwartet als Händchenhalten am Strand, egal wie oft er behauptet, dass sie ihr eigenes Zimmer haben kann. Andererseits möchte ich, dass sie Abenteuer hat. Nicht zu viele oder zu wild. Aber ich habe meine Abenteuer zu sehr genossen, um ein völliger Heuchler zu sein, und möchte sie ihrer eigenen berauben.
Natürlich fürchte ich ihren Sturz vor Unschuld. Ich habe sogar versucht, mit dieser Angst umzugehen, indem ich in meinem neuesten Roman darüber geschrieben habe. Der Protagonist betritt seine 14-jährige Tochter, die mit einem fremden Jungen Sex hat, eine Art schreckliche Umkehrung des ödipalen Szenarios. Und natürlich will er den kleinen Bastard töten. Vielleicht habe ich es geschrieben, damit ich es nicht leben muss? Seit ich das Buch fertiggestellt habe, habe ich mit Besorgnis und Staunen beobachtet, wie Maisie begonnen hat, männliche Bewunderer anzuziehen. Als ich sie von ihrem ersten Schultanz abholte, war sie seltsamerweise gedämpft und sogar erschüttert. Es stellte sich heraus, dass sie so viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen hatte, dass sie sich im Mädchenzimmer verstecken musste, um eine Verschnaufpause zu bekommen. Insbesondere ein Junge verfolgte sie unerbittlich und versuchte, mit ihr durch jedes Lied zu tanzen, als sie wirklich nur mit ihren Freundinnen abhängen wollte. Also hat es begonnen.
Ich habe mir manchmal Sorgen gemacht, dass meine häufige Abwesenheit seit der Scheidung sie bedürftiger und weniger diskriminierend machen würde, aber tatsächlich ist sie von Natur aus zurückhaltend und vernünftig - temperamentvoll das Gegenteil ihres Vaters. Nachdenklich und sozial klug ist sie in keiner Hinsicht leichtsinnig. Wie ihre Mutter, mit der ich sehr eng zusammen bin, neckt und züchtigt sie mich abwechselnd, wenn sie mich beim Betrachten einer Frau auf dem Bildschirm oder auf der Straße erwischt oder zumindest, wenn sie denkt, dass sie es hat. Ich denke gerne, dass ich ihr versehentlich etwas über Männer beibringe, indem ich ein etwas zweifelhaftes Beispiel gebe. Manchmal wünschte ich mir, ihre Mutter würde die Routine von Dad-is-a Ladies-Man aufhellen, obwohl sie angeblich gut gelaunt ist.
Um Maisie zu erziehen und ihr wirklich zu helfen, Männer zu verstehen, müsste ich ihr einige der Geschichten erzählen, für die ich mich am meisten schäme. Wenn sie mich in Zukunft fragen würde, was Männer wollen und wie sie denken, hätte ich ernüchternde Ratschläge für sie. Ich würde ihr sagen, dass Männer kürzere Aufmerksamkeitsspannen haben als Frauen, besonders nachdem sie ihre Eroberung gemacht haben. Dass wir versuchen, unsere Möglichkeiten so lange wie möglich offen zu lassen. Dass wir oft Probleme haben, die Wahrheit zu sagen. Wir wollen immer (und zu jeder Zeit) ein Mädchen von ihren Kleidern trennen und ihr Fleisch erobern, und Männer werden ihr fast alles erzählen, was sie zu hören glauben, und sie verlieren möglicherweise das Interesse an ihr, nachdem sie es erreicht haben Tor. Es scheint offensichtlich genug, aber ich habe immer wieder beobachtet, wie viele Frauen diese grundlegende Wahrheit nicht verstehen, auch wegen ihrer eigenen Unsicherheit über ihr Aussehen. Sogar einige der schönsten Frauen meiner Bekanntschaft stellen sich vor, dass ihre Zehen, Ellbogen oder Brüste irgendwie unattraktiv sind, und dieses geringe Selbstwertgefühl macht sie zu einer leichten Beute.
Tatsache ist, wie ich Maisie sagen würde, dass es immer einen Mann geben wird, der mit Ihnen schlafen möchte, besonders wenn Sie so schön sind, wie meine Tochter wird. Ich würde ihr sagen, dass sie davon ausgehen soll, dass praktisch jeder Mann, den Sie treffen, mit Ihnen schlafen möchte - und mit Ihrer besten Freundin und ihrer Schwester. Und sie werden auf List und Täuschung sowie Schmeichelei und Alkohol zurückgreifen, um dich aus deinen Kleidern zu holen. Sie werden mit Schuld spielen. Es ist nicht unbedingt kalkuliert oder böswillig. Es ist einfach Biologie. Manchmal wissen wir gar nicht, was wir tun. Zu sagen, dass wir nichts dagegen tun können, ist natürlich eine Ausrede. Wir können - aber viele von uns nicht.
Wenn ich meiner Tochter sagen würde, wie sie das Beste aus dieser Situation machen kann - dem tragischen, chronischen und unersättlichen Verlangen des Mannes -, würde ich ihr wahrscheinlich sagen, dass die altmodischen Frömmigkeiten auf fundierten empirischen Beobachtungen beruhen, die sich im Laufe der Jahrhunderte angesammelt haben. All diese sexistischen Klischees sind aus einem bestimmten Grund Klischees. Auf die Gefahr hin, mein eigenes Geschlecht und meine eigene Natur zu verraten, bin ich mir einiger Dinge sicher:
- Um das Interesse aufrechtzuerhalten und Spannung aufzubauen, sollte sie die männliche Befriedigung so lange wie möglich verzögern.
- Im Allgemeinen sind Männer räuberisch, was bedeutet, dass sie lieber verfolgen als verfolgt zu werden.
- Wenn ein Mann eine Frau fragt, ob er zum Kaffee nach oben kommen kann, bedeutet er, dass er zum Sex kommen kann, und wenn sie ja sagt, geht er davon aus, dass er über die Ziellinie gewinkt wurde. Das Gleiche gilt, wenn er sie nach St. Barts einlädt.
- Männer neigen dazu, sich nach Abwechslung und Neuheit zu sehnen. Eine Frau muss sich dieser Tendenz bewusst sein - und sexy und listig und unberechenbar genug, um dem entgegenzuwirken.
Ich habe nicht immer ein gutes Beispiel gegeben, aber Tatsache ist, dass Männer zu Liebe und sogar Treue fähig sind. Ich war verliebt und treu, und das ist mein größter Wunsch und Wunsch, auch jetzt noch. Vor allem jetzt. Tatsächlich scheine ich mich in diesem Moment zu verlieben. Ich glaube, ich habe endlich genug gelernt, um es und der fraglichen Frau wert zu sein.
Wenn meine Tochter Glück hat, wird sie einen Mann finden, der ihrer würdig ist. Aber sie sollte es nicht für selbstverständlich halten, und sie sollte nicht wünschen, dass es zu schnell oder mit dem ersten Mann passiert, der ihr Herz beschleunigt. Ich wünschte, ich könnte ihr sagen, wie sie Schmerzen und Herzschmerz vermeiden kann, ohne die Idee der Romantik ganz aufzugeben. Ich hoffe, sie wird klug genug sein, um die offensichtlichsten männlichen Mängel zu durchschauen, edel genug, um ihnen zu vergeben, und das Glück, einen Mann zu finden, der sie so liebt, wie sie es verdient, geliebt zu werden.
Jay McInerney ist der Autor von Bright Lights, Big City , Geschichte meines Lebens und seinen neuesten, Bright, Precious Days.
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