Vitamin B12 ist ein essentieller Nährstoff mit tiefgreifenden Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit. Es ist natürlich in tierischen Nahrungsmitteln wie Fleisch, Geflügel, Fisch, Eiern, Milch und anderen Milchprodukten vorhanden. Da der Körper B12 nicht herstellen kann, muss es in der Nahrung konsumiert werden. Eine ausreichende Versorgung mit B12 ist erforderlich, um DNA, das genetische Material in allen Zellen und für mehrere lebenswichtige Körperfunktionen zu produzieren.
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Biochemische Reaktionen
B12 wird für zwei essentielle biochemische Reaktionen in den meisten Körperzellen benötigt. Die Produkte dieser Reaktionen werden benötigt, um DNA und viele Proteine, Hormone und Fette herzustellen. B12 arbeitet mit Folat, einem anderen wichtigen B-Vitamin, in vielen biochemischen Stoffwechselwegen zusammen. B12 hilft dabei, eine Substanz, die Homocystein genannt wird, in Methionin umzuwandeln, einen wichtigen Weg zur Senkung des Homocysteinspiegels. Diese Reaktion wandelt auch Folat in die aktive Form um, die benötigt wird, um DNA herzustellen.
Hauptfunktionen
Die zwei B12-Reaktionen sind entscheidend für schnell wachsende Zellen und der Schlüssel zum Verständnis ihrer Hauptfunktionen im Körper. Zum Beispiel benötigt das Knochenmark, ein schwammartiges Gewebe innerhalb von Knochen, B12, um gesunde rote Blutkörperchen zu produzieren. B12 muss auch die sich schnell teilenden Zellen des Gastrointestinaltrakts erhalten. Da B12 für die DNA-Produktion und -Zellteilung benötigt wird, sind ausreichende Mengen während der Schwangerschaft für das normale Wachstum und die Entwicklung des Fötus notwendig.
B12 spielt auch eine fundamentale Rolle in der Entwicklung und Funktion des Gehirns und Nervensystems. B12 ist an der Bildung von Myelin, der schützenden Beschichtung, die Nervenfasern umgibt, beteiligt. Es ist auch notwendig, Neurotransmitter, die Chemikalien, die Nervensignale zwischen den Zellen tragen, zu produzieren.
B12-Mangel
Die bestätigten Konsequenzen eines Mangels geben Aufschluss über die normale Funktion des B12 im Körper. B12-Mangel beeinträchtigt die DNA-Synthese, die alle proliferierenden Zellen betrifft. Ohne B12 können sich entwickelnde Zellen im Knochenmark nicht normal teilen, um reife rote Blutkörperchen zu bilden. Stattdessen werden sie ungewöhnlich groß und unförmig, und die meisten verlassen nie das Knochenmark. Dies führt zu einer bestimmten Art von Anämie, einem Mangel an roten Blutkörperchen. Eine ähnliche Ansammlung von großen abnormalen Zellen, die den Verdauungstrakt auskleiden, kann einen schmerzenden Mund und Zunge verursachen und die Absorption von Nährstoffen stören.
B12-Mangel schädigt Nervenzellen im Gehirn und Rückenmark. In einer 2009 Studie im "Journal of Neurology Neurochirurgie und Psychiatrie", Magnetresonanztomographie oder MRI, des Gehirns zeigten Beweise für einen umfangreichen Verlust von Myelin bei Menschen mit niedrigen B12-Spiegeln. Ein anhaltender Mangel führt zu irreversiblen Nervenschäden, die sich in Symptomen wie Taubheit und Kribbeln, Gleichgewichtsproblemen, Gedächtnisverlust und Depressionen niederschlagen.Diese ernsten Komplikationen bestätigen die Wichtigkeit von B12 für normale neurologische Funktion.
Mögliche Funktionen
Andere Konsequenzen eines B12-Mangels deuten auf die Möglichkeit hin, dass B12 zur Knochengesundheit und normalen Immunfunktion beitragen könnte. Niedrige B12-Werte stehen im Zusammenhang mit Osteoporose, einer Erkrankung, die schwache brüchige Knochen und ein erhöhtes Frakturrisiko zur Folge hat. Eine Studie im "Journal of Bone and Mineral Research" aus dem Jahr 2005 ergab, dass niedrige B12-Spiegel mit einem 3-fach erhöhten Risiko für Knochenbrüche aufgrund von Osteoporose assoziiert sind.
B12-Mangel ist auch mit Anomalien des Immunsystems verbunden. Eine Studie in den "Annals of Internal Medicine" im Jahr 1996 berichtet, dass Menschen mit niedrigen B12-Werten eine schlechte Reaktion auf den Impfstoff gegen Pneumokokken-Pneumonie, eine schwere Lungenentzündung haben. Andere Anomalien umfassen eine defekte Funktion von Zellen, die Infektionen bekämpfen, und eine erhöhte Anfälligkeit für Tuberkulose.
Theorien
Eine Theorie besagt, dass viele Vorteile von B12 aus seiner Homocystein-senkenden Wirkung resultieren können. Hohe Homocysteinspiegel erhöhen das Risiko von Herzinfarkten, Schlaganfällen, Blutgerinnseln und Fehlgeburten. Sie können auch den Knochenverlust beschleunigen und das Risiko von Osteoporose und Frakturen erhöhen. Einige Hinweise deuten darauf hin, dass die Anhäufung von Homocystein im Gehirn und im Nervensystem zur Schädigung der Nerven bei B12-Mangel beiträgt. Die möglichen Rollen von Homocystein und B12 bei diesen Erkrankungen und ihre Prävention erfordern jedoch weitere Untersuchungen
