Fast jede Stadt, jedes Land und jede Gemeinde hat ihre eigene Art, das neue Jahr zu feiern, vom Brechen von Geschirr in Dänemark bis zum Tragen von glücklicher Unterwäsche in Brasilien. Aber keine Möglichkeit, die Kalenderseite umzublättern, ist so berühmt und ikonisch wie der Silvesterball auf dem Times Square.
Seit Jahrzehnten richten sich die Augen des Landes und der Welt jeden 31. Dezember nach New York City, um zu sehen, wie ein riesiger Ball, der auf einem der höchsten Gebäude der Stadt montiert ist, ein paar Meter auf eine Stange fällt. Es ist eine seltsame Sitte, wenn man darüber nachdenkt, und hat eine überraschend lange Geschichte. Warum begann der Ballabwurf überhaupt? Und warum machen wir das heute noch?
Sie können die New York Times gutschreiben . Die Zeitung zog 1904 in die 42nd Street und den Broadway und änderte den Namen Longacre Square in Times Square. Aus diesem Anlass wollte der Besitzer der Zeitung, Adolph Ochs, das Jahr mit einem Knall beenden. Ochs arrangierte ein gewaltiges Feuerwerk, das die Glocken der Dreifaltigkeitskirche ersetzte, die bis dahin die Anlaufstelle für Neujahr gewesen waren. Mehr als 200.000 Menschen kamen zum Feuerwerk der Times - es war klar, dass die Stadt nach einer neuen Tradition strebte.
Aber Ochs war kein Mann, der sich auf seinen Lorbeeren ausruhen konnte. Zur Neujahrsfeier 1908 engagierte er den Designer Artkraft Strauss, der viele der Wahrzeichen des Times Square schuf, um das Feuerwerk zu übertreffen. Strauss baute eine 700-Pfund-Kugel aus Holz und Eisen, die einen Durchmesser von fünf Fuß hatte und mit Dutzenden von 25-Watt-Glühbirnen beleuchtet war. Als viele auf das Dach des One Times Square schauten, senkte der Ball langsam einen Fahnenmast, um die Menge zu amüsieren, die sich versammelte. Der erste Ballwurf war ein Treffer und eine neue Tradition wurde geboren.
(Die Wurzeln der Tradition des Ballabwurfs reichen jedoch möglicherweise noch viel weiter zurück. Die New York Times weist darauf hin, dass die Silvesterausstellung an das tägliche Absenken eines Balls um 13:00 Uhr am Royal Observatory in Greenwich, England, erinnert. das hilft den Kapitänen seit 1833, "ihre Chronometer zu synchronisieren".)
Die Feierlichkeiten konzentrierten sich weiterhin auf den One Times Square, auch wenn die Zeitung selbst ihr Hauptquartier einen Block nach oben verlegte. Der gleiche Ball wurde jahrelang verwendet, bis 1920 ein neues Design eingeführt wurde: Der zweite Neujahrsball war ebenfalls fünf Fuß breit, bestand jedoch aus Schmiedeeisen. Mit 400 Pfund war es leichter als das Original.
1955 wurde die schmiedeeiserne Kugel durch eine Aluminiumkugel ersetzt, die nur 200 Pfund wog. Dieselbe Kugel wurde mit einigen Änderungen noch 44 Jahre lang verwendet: 1981 wurden die Lichter auf Rot geändert und ein grüner Stiel hinzugefügt, um den "Big Apple" in Abstimmung mit der Anzeige "I ♥ New York" wiederzugeben Kampagne. Sechs Jahre später, 1987, ersetzten weiße Lichter erneut die roten. Dann, 1991, wurden diese zu roten, weißen und blauen Lichtern als Zeichen der Unterstützung für die Truppen der Operation Desert Shield.
Zur Begrüßung im Jahr 2000 wurde ein neuer Millennium Ball eingeführt. Es hatte einen Durchmesser von sechs Fuß und ein Gewicht von mehr als 1.000 Pfund. Es enthielt 600 Halogenlampen über mehr als 500 dreieckige Paneele und wurde aus Waterford Crystal hergestellt. (Drei Jahre später würden diese Dreiecke mit Namen von Ländern und Organisationen versehen, die von den Anschlägen vom 11. September betroffen waren.)
Der schwerere Centennial Ball übernahm 2007 den Millennium Ball, und zwei Jahre später wurde ein noch größerer Ball mit einem Durchmesser von 12 Fuß und einem Gewicht von fast 12.000 Pfund zum Kronjuwel von Silvester. Der Ball enthält 2.688 Waterford-Kristallplatten und befindet sich nun das ganze Jahr über auf dem One Times Square. Es scheint, dass die Hintermänner der Feier begriffen haben, wie schade es wäre, wenn ein so spektakuläres Objekt nur an einem Tag im Jahr herauskommt. Und um mehr über die letzte Nacht des Jahres zu erfahren, erfahren Sie alles über die Etikette der besten und schlechtesten Silvesterpartys.
