Der Weihnachtsmann kommt sehr, sehr bald in die Stadt. Und wenn Sie sich gut benommen haben, bedeutet dies, dass Sie Geschenke unter dem Baum erwarten können. Aber wenn Sie ungezogen waren, haben Sie an Weihnachten möglicherweise nur einen Strumpf, der mit einem Stück Kohle gefüllt ist. Seit Jahrzehnten warnen Eltern ihre Kinder, dass der Weihnachtsmann Kindern, die nicht so nett sind, Kohle schenkt. Die Frage bleibt jedoch weiterhin: Warum Kohle?
In Wahrheit beinhaltete die Legende vom Weihnachtsmann nicht immer, dass er ungezogenen Kindern Kohle brachte. Im 19. Jahrhundert wurde zum Beispiel viel mehr Wert darauf gelegt, wie fröhlich der Weihnachtsmann war und wie er gutes Benehmen belohnte. Wie Sie in Clement Clarke Moores legendärem Gedicht von 1823 aus der Zeit "Es war die Nacht vor Weihnachten" sehen können, ist nirgends davon die Rede, dass der Weihnachtsmann zu Weihnachten ungezogene Kinderkohle schenkt. Und selbst in einer von Moores Geschichten über den Weihnachtsmann, in denen es um Bestrafung geht, hinterlässt die festliche Figur "einen langen, schwarzen, birchenen Weg" für ungezogene Kinder - nicht für Kohle.
Wenn Sie jedoch weiter zurückgehen, finden Sie Legenden aus anderen Kulturen, die Kohle als Strafe beinhalten. Zum Beispiel handelt es sich bei einer berühmten italienischen Geschichte um eine Hexe namens La Befana. Sie erscheint Anfang Januar, fliegt eher auf einem Besen als in einem Schlitten herum und gelangt über Schornsteine und Schlüssellöcher in die Häuser der Menschen. Kinder, die gut waren, bekommen Süßigkeiten und kleines Spielzeug von La Befana, während ungezogene - Sie haben es erraten - Kohle bekommen.
Mit der Wende des 20. Jahrhunderts tauchte Kohle als Strafe in der Weihnachtskultur immer mehr auf. In "The Toy-Makers 'Strike", geschrieben von Ruth Catherine Wood im Jahr 1918, geht es zum Beispiel schief, wenn die Elfen des Weihnachtsmanns streiken, und ein ungezogener Junge bekommt eine riesige Puppe, während ein nettes kleines Mädchen Klumpen Kohle findet in ihrem Strumpf. (Keine Sorge, "die Feen haben es herausgefunden und geändert.") Ebenso in Myron Adams ' Kurzgeschichte "Ein Prinz der guten Gefährten" von 1912 die Tatsache, dass ein gutherziger Junge namens Tom Kohle in seinem Strumpf erhält führt zu Verwirrung.
Aber warum gibt der Weihnachtsmann zu Weihnachten Kohle gegen etwas anderes Unerwünschtes aus? Brian Horrigan vom Minnesota History Center hat eine solide Theorie. "Der Weihnachtsmann kommt die Schornsteine herunter… und er braucht etwas, um dem bösen Kind etwas zu geben", erklärte er CBS Minnesota im Jahr 2012. "Also schaut er sich um, nimmt einen Klumpen Kohle und steckt ihn in den Strumpf des Kindes." Die Menschen benutzen heute vielleicht keine Kohle, um ihre Kamine mit Strom zu versorgen, aber sie haben es definitiv getan, als Geschichten über den Weihnachtsmann geschrieben wurden. Es macht also vollkommen Sinn! Und für mehr Spaß zu Weihnachten Hintergrundgeschichten zu erfahren, ist dies der Grund, warum der Weihnachtsmann Rentiere hat.
