Es scheint wahrscheinlich seltsam, dass einige Gewässer auf der Erde salzig sind und andere nicht. Sie werden schließlich alle von demselben frischen Regenwasser gespeist und folgen einem ähnlichen Zyklus von Verdunstung, Kondensation und Niederschlag. Warum gibt es einen Unterschied? Warum sind Ozeane salzig und Seen, Flüsse und Stauseen nicht?
Die kurze Antwort lautet: Sie sehen das falsch. Ozeane sind salzig, nicht wegen dem, was vom Himmel fällt, sondern wegen dem, was bereits an Land ist.
Sicher, es mag nicht intuitiv erscheinen, aber die Salzigkeit des Ozeans ist tatsächlich das Ergebnis einer Kettenreaktion, die über Hunderte von Millionen von Jahren stattgefunden hat. Ja, der Ozean war früher nicht so salzig. Über Äonen fiel Regen auf die Erde, und da er leicht sauer ist - aufgrund von Spuren von gelöstem Kohlendioxid, das er aus der Luft aufnimmt - erodiert er im Laufe der Zeit Steine und löst dabei einige der Mineralien auf.
Diese Ionen (so werden gelöste Mineralien genannt, wenn sie eine positive oder negative Ladung haben) werden dann in Flüsse und Bäche gespült, die in die Ozeane münden. Organismen im Ozean verwenden einige dieser Ionen und entfernen sie aus dem Wasser. Andere bleiben im Ozean, wo sie sich im Laufe der Zeit ansammeln - insbesondere Chlorid und Natrium, die zusammen eine salzige Lösung bilden.
Wie viel Salz fließt in die Ozeane?
Nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration leiten allein aus den USA fließende Flüsse und Bäche jährlich 225 Millionen Tonnen gelöste Feststoffe und 513 Millionen Tonnen Schwebstoffe in den Ozean ab. Weltweit transportieren Flüsse schätzungsweise 4 Milliarden Tonnen gelöste Salze in den Ozean.
Flüsse sind nicht die einzige Salzquelle in den Ozeanen. Bereiche auf dem Meeresboden, die als hydrothermale Quellen bekannt sind, sind Orte, an denen Meerwasser in die Felsen der ozeanischen Kruste eindringt, Mineralien auflöst und zurück in den Ozean fließt. Eruptionen durch Unterwasservulkane können ebenfalls dazu beitragen, da Meerwasser auf das heiße Gestein reagiert und dabei einige der Mineralien auflöst.
Da Flüsse und Bäche das Sediment zum Ozean transportieren und dann mit Regen aufgefüllt werden, werden sie nicht salzig, während der Ozean, der weiterhin das Salz aus den in ihn fließenden Flüssen sammelt. Tatsächlich enthält "frisches" Wasser einige der gleichen salzigen Mineralien wie Salzwasser, jedoch in so geringen Konzentrationen, dass Sie es nicht wirklich schmecken.
Auf der anderen Seite sind Gewässer wie der Große Salzsee und das Tote Meer salzig, weil sie keine Auslässe haben, sodass das gesamte Wasser, das in sie fließt, nur durch Verdunstung entweicht und salzige Mineralien zurückbleibt.
Wenn man bedenkt, dass die Ozeane 70 Prozent der Erde bedecken und 97 Prozent des gesamten Wassers auf dem Planeten aus Salz besteht, gibt es in den Ozeanen viel Salz (insbesondere wenn man bedenkt, dass sich Salz 200 bis 300 Millionen Jahre aufgebaut hat). Laut dem US Geological Survey "würde das Salz im Ozean, wenn es entfernt und gleichmäßig über die Landoberfläche der Erde verteilt werden könnte, eine mehr als 166 Meter dicke Schicht bilden, etwa so hoch wie ein 40-stöckiges Bürogebäude. " Und jetzt wissen Sie, wie alles dahin gekommen ist. Und für faszinierendere Einblicke in das große blaue Meer gibt es hier 30 Gründe, warum der Ozean beängstigender ist als der Weltraum.
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