Sie haben in den letzten Jahren wahrscheinlich viele Schlagzeilen gesehen, in denen es heißt, dass alleinstehende, kinderlose Frauen glücklicher sind als diejenigen, die sich für eine Familie entscheiden. Eine neue Studie, die in der Zeitschrift PLoS One veröffentlicht wurde, entlarvt diesen Mythos. Nach den neuesten Erkenntnissen sind ältere Erwachsene mit Kindern glücklicher als kinderlose, mit einer wichtigen Einschränkung: Ihre Kinder leben nicht zu Hause, wenn sie erwachsen sind.
Die Forscher der Studie der Universität Heidelberg in Deutschland stellten mehr als 50.000 Erwachsenen über 50 Jahren aus 16 europäischen Ländern Fragen zu ihrem Wohlbefinden und ihrer psychischen Gesundheit. Sie stellten fest, dass Eltern in ihren Zwielichtjahren tendenziell glücklicher waren als Nichteltern, aber nur, wenn ihre Kinder ausgezogen waren.
"Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Feststellung eines negativen Zusammenhangs zwischen Kindern, Wohlbefinden und psychischer Gesundheit möglicherweise nicht auf ältere Menschen übertragbar ist, deren Kinder häufig bereits das Haus verlassen haben", schließen die Autoren der Studie. "Da der Stress, der mit der Vereinbarkeit der konkurrierenden Anforderungen von Kinderbetreuung, Arbeit und Privatleben verbunden ist, abnimmt, wenn Kinder älter werden und ihre Kinder das Haus verlassen, kann die Bedeutung von Kindern als Betreuer und soziale Kontakte überwiegen."
Zugegeben, Glück ist bekanntermaßen schwer wissenschaftlich zu bewerten, und es ist erwähnenswert, dass der Unterschied in der Zufriedenheit zwischen älteren Eltern und Nichteltern nicht besonders extrem ist: Die Befragten wurden gebeten, ihre Lebenszufriedenheit auf einer Skala von 0 (völlig unzufrieden) mit zu bewerten 10 (völlig zufrieden), und die Eltern erzielten durchschnittlich einen halben Punkt mehr als Nichteltern. Dennoch sagte der Autor Christoph Becker gegenüber New Scientist : "Die Rolle der Kinder als Betreuer, finanzielle Unterstützung oder einfach als sozialer Kontakt könnte negative Aspekte der Elternschaft überwiegen."
Es ist zwar nicht bahnbrechend zu behaupten, dass Kinder Menschen später im Leben glücklicher machen können, aber die Einschränkung, dass sie ausziehen müssen, ist erheblich, da derzeit mehr junge Erwachsene bei ihren Eltern zu Hause leben als bei einem romantischen Partner oder Ehepartner das erste Mal seit über einem Jahrhundert. Wenn Sie also Ihre goldenen Jahre wirklich genießen möchten, ist es möglicherweise an der Zeit, Ihre Kinder zu bitten, das Nest zu fliegen. Die Wissenschaft sagt es schließlich.
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