Von dem Zeitpunkt, an dem Sie morgens aus Ihrem Föhn herauskommen, bis zu dem Zeitpunkt, an dem Sie Ihr Telefon nachts aufladen, stecken Sie wahrscheinlich zehn- oder fünfzehnmal am Tag etwas in eine Steckdose. Wahrscheinlich achten Sie jedoch nicht besonders auf den Zweck der drei Löcher, in die Sie das Gerät stecken.
Der kleinere vertikale Schlitz in einer Steckdose ist als "heiße" Seite bekannt, in die Strom in den Stecker fließt. Der größere vertikale Schlitz ist die neutrale Seite, die als Weg dient, über den der Strom von der heißen Seite zurückkehrt. Bei einem Wechselstromsystem ändert sich die Richtung, in der der Strom in den Stecker eintritt, periodisch.
Sie fragen sich vielleicht, warum es einen dritten Abschnitt an einer dreipoligen Steckdose gibt, wenn der Strom dank der beiden vorhandenen Stecker bereits einen Weg hat, auf dem er sich bewegen kann. Hier kommt der Erdungsstift ins Spiel. Der Erdungsstift - der Teil Ihres Steckers, der in das runde Loch in Ihrer Steckdose führt - dient in erster Linie Ihrer Sicherheit. Der Erdungsstift liefert überschüssigen Strom, der möglicherweise aus dem Stromkreis ausgetreten ist, wie im Fall eines losen oder nicht isolierten Kabels, an den Boden.
"Eine dreipolige Steckdose hat ein Herzstück, das sie mit dem direkten Boden verbindet", erklärt Frank Thompson, Elektriker bei New York City Electricians. "Die Erdung ist der Neutralleiter, der eine Spitze im Stromkreis oder eine Überlastung verhindert. Er verhindert, dass Ihre elektrische Einheit verbrannt wird. Wenn ein Funke vorhanden ist, trifft er sofort den Leistungsschalter."
Wenn sich beispielsweise ein Draht in Ihrem mit Metall ummantelten Gerät löst und dessen Außenseite berührt, wird das Gerät elektrifiziert. Wenn Sie dann das Äußere des Geräts berühren, könnte der Strom in Sie fließen und Sie schockieren oder möglicherweise töten. Das Erdungskabel stellt jedoch sicher, dass fehlerhafte elektrische Ladungen zur Erde geleitet werden, einem nicht leitenden Ziel, an dem sie keinen Schaden verursachen. "Wenn Sie einen Boden haben, haben Sie keinen statischen Schlag und es verhindert, dass Sie einen Stromschlag erleiden, da Ihr Körper ein Leiter ist", sagt Frank.
Und während es normalerweise einfach ist, die heißen und neutralen Seiten einer Steckdose allein anhand der Größe voneinander zu unterscheiden, gibt es laut Thompson einen narrensicheren Trick, um dies herauszufinden. Wenn Sie eine Steckdose neu verkabeln, zeigen die Farben der Schrauben an der Steckdose an, welche welche ist. "Man kann immer an den Schrauben erkennen: Das Gold ist das heiße, das Silber ist das neutrale", sagt Thompson.
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