Wenn Sie wie die meisten Katzenbesitzer sind, füllen Sie wahrscheinlich nur die Schüssel Ihres Haustieres während der geplanten Fütterungszeit (oder wenn das Miauen so laut wird, dass Sie nicht mehr klar denken können). Laut einer neuen Studie, die im Journal of Feline Medicine and Surgery veröffentlicht wurde, könnten Sie Ihrem Katzenfreund einen schlechten Dienst erweisen, indem Sie ihn nicht zum Abendessen singen lassen.
Mikel Delgado, ein Postdoktorand zum Verhalten von Katzen an der University of California in Davis, und seine Kollegen stellten Anfang 2018 über 3.000 Katzenbesitzern über eine Online-Umfrage Fragen zu ihren Katzenfütterungspraktiken. Die Forscher wollten herausfinden, wie viele Menschen Futter verwendeten Rätsel mit ihren Katzen.
Nur 30 Prozent der Katzenbesitzer in der Studie verwendeten regelmäßig Futterrätsel. Für diejenigen, die nicht vertraut sind, bestehen Lebensmittelrätsel normalerweise aus einem Objekt, das Lebensmittel aufnehmen kann und manipuliert werden kann, um Lebensmittel freizugeben, wenn ein Tier den Code knackt. Es gibt Unmengen von Futterrätseln für Katzen auf dem Markt. Einige sind sehr einfach und bestehen aus einem mobilen Gerät mit Löchern, die eine Katze herumrollen muss, um das darin enthaltene Trockenfutter zu erhalten. Andere sind sehr kompliziert, mit Globen und Heringen, mit denen Katzen wirklich für ihre Mahlzeit arbeiten.
In der UC Davis-Umfrage gaben 18 Prozent der Katzenbesitzer an, dass sie Futterrätsel ausprobiert hatten, diese aber nicht mehr verwendeten. Die anderen 52 Prozent gaben an, sie nie benutzt zu haben. Laut Delgado sind Futterrätsel für Katzen jedoch von zentraler Bedeutung. "Bevor Katzen domestiziert wurden, lebten sie in freier Wildbahn, wo sie nach Nahrung suchten", sagte Delgado in einem Universitätsnewsletter. "Dann kamen Menschen und nahmen ihre Jobs weg."
Im Jahr 2016 veröffentlichte Delgado im Journal of Feline Medicine and Surgery einen Artikel über Fallstudien, die darauf hinweisen, dass Futterrätsel dazu beitragen können, dass sich Katzen geistig stimulierter sowie weniger gestresst und aggressiv fühlen. Einige dieser Fallstudien deuteten auch darauf hin, dass die Lebensmittelrätsel den Gewichtsverlust stimulieren und andere Verhaltensprobleme verbessern können, wie z. B. übermäßige Aufmerksamkeitssuche und Vermeidung von Katzentoiletten.
In seinen jüngsten Erkenntnissen sagte Delgado, wenn Sie zuvor versucht haben, ein Tierfutter-Puzzle zu verwenden, und festgestellt haben, dass Ihre Katze nicht an ihnen interessiert zu sein scheint, ist dies nicht unbedingt ein Zeichen dafür, dass sie die Vorteile dieser Mechanismen nicht nutzen können. "Wenn Sie mit einem Futterrätsel beginnen, ist es wichtig, es der Katze zunächst leicht zu machen, damit sie es herausfinden und nicht frustriert werden", sagte er. "Gleichzeitig möchten Sie sicherstellen, dass es herausfordernd genug ist, um Aktivität und mentale Stimulation zu bieten."
Laut Delgado gibt es verschiedene Rätsel, die auf den Bedürfnissen von Mensch und Katze basieren. Zum Beispiel sind stationäre Rätsel besser für Besitzer, die Nassfutter verwenden und geräuschempfindlich sind, während Rätsel, die sich bewegen, besser für diejenigen sind, die Trockenfutter verwenden und Katzen haben, die lieber mit der Nase als mit den Pfoten spielen.
Möglicherweise müssen Sie zunächst einige verschiedene Rätsel ausprobieren, um festzustellen, auf welches Ihr Haustier reagiert, da Katzen sehr selektive Kreaturen sein können. Delgado empfiehlt außerdem, zunächst ein wenig Futter in das Puzzle zu legen und dann sowohl die Futtermenge als auch die Herausforderungsstufe zu erhöhen, wenn sich die Katze daran gewöhnt. Dabei wird das Verhalten Ihres Haustieres überwacht, bis Sie sicher sind, dass das Puzzle eine Quelle ist Freude im Gegensatz zu Angst.
Einige Katzenbesitzer in der UC Davis-Umfrage stellten fest, dass sie auf Futterrätsel verzichtet haben, weil sie mehrere Haustiere zu Hause haben. Delgado sagte jedoch: "Mehrere Haustiere zu haben, muss kein Hindernis für die Verwendung von Lebensmittelrätseln sein." Er fügte hinzu: "Tierhalter können unter Aufsicht Futterrätsel anbieten oder über ein Babytor eine hundefreie Zone in ihrem Haus einrichten, in der sie Rätsel anbieten können."
Sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt darüber, welche Art von Puzzle am besten zu Ihrer Katze passt. Sie kann sich nur (widerwillig) dafür bedanken. Weitere Möglichkeiten, um herauszufinden, was Ihre Katze braucht, finden Sie hier 30 überraschende Möglichkeiten, wie Ihre Katze mit Ihnen kommuniziert.
Diana Bruk Diana ist eine leitende Redakteurin, die über Sex und Beziehungen, moderne Dating-Trends sowie Gesundheit und Wellness schreibt.