Wenn wir die Merkmale betrachten, die das Leben in einigen Staaten viel besser machen als in anderen, diskutieren wir häufig die Lebenshaltungskosten im Vergleich zum Durchschnittsgehalt, dem Nachtleben, der Kriminalitätsrate und der Gesundheitsversorgung. Laut einer neuen Studie, die in der Zeitschrift Social Science Research veröffentlicht wurde, sind die Staaten, in denen die Bewohner am glücklichsten sind, diejenigen, die das meiste Geld für öffentliche Güter wie Bibliotheken, Parks, Autobahnen, natürliche Ressourcen und Polizeischutz ausgeben.
Die Studie analysierte Daten zu den von den Befragten selbst gemeldeten Glücksgraden für 1976-2006 aus der national repräsentativen Allgemeinen Sozialerhebung sowie Daten zu den Staatsausgaben für Staaten des US Census Bureau für 1976-2006. Die Forscher fanden heraus, dass die glücklichsten Bürger unter Berücksichtigung aller anderen Faktoren in Staaten lebten, die Steuergelder verwendeten, um ihr tägliches Leben zu verbessern.
"Wenn Straßen fertiggestellt und instand gehalten werden, damit die Menschen nicht im Verkehr stecken bleiben, haben sie mehr Zeit, um Dinge zu tun, die sie gerne tun", so Patrick Flavin, Ph.D., Associate Professor für Politikwissenschaft am Baylor College of Arts & Wissenschaften und der Autor der Studie sagten. "Große Parks sind soziale Räume - und ein klares Ergebnis von Glücksstudien ist, dass Menschen, die sozial verbundener sind, tendenziell glücklicher sind."
Ein wichtiger Grund dafür ist, dass öffentliche Güter allen zugute kommen - unabhängig vom sozioökonomischen Hintergrund.
"Öffentliche Güter sind Dinge, von denen man Menschen nicht ausschließen kann - und eine Person, die sie benutzt, hindert eine andere nicht daran", sagte Flavin. "Es ist normalerweise nicht rentabel, sie auf dem privaten Markt zu produzieren. Wenn die Regierung sie nicht zur Verfügung stellt, werden sie entweder unterversorgt oder gar nicht."
Als solche neigen diese öffentlichen Güter dazu, Fragen der Klasse, Rasse, ethnischen Zugehörigkeit oder Politik zu überschreiten.
"Im Vergleich zu vielen anderen Staatsausgaben sind öffentliche Güter zwischen Liberalen und Konservativen, Demokraten und Republikanern weniger umstritten als Armutshilfe oder Arbeitslosenunterstützung, bei denen es zwischen den politischen Parteien eindeutige Meinungsverschiedenheiten gibt", sagte Flavin. "Ich denke, es gibt weniger politische Konflikte um die Ausgaben für öffentliche Güter, nur weil sie, wenn die Regierung sie nicht zur Verfügung stellt, überhaupt nicht zur Verfügung gestellt werden."
Wie bei vielen Studien ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass Korrelation nicht gleichbedeutend mit Kausalität ist.
"Es könnte sein, dass sich glücklichere Bürger selbst auswählen, indem sie in Staaten ziehen, die vergleichsweise mehr für öffentliche Güter ausgeben", sagte Flavin. "Es ist auch möglich, dass glücklichere Bürger höhere Ausgaben für öffentliche Güter unterstützen und Staatsbeamte wählen, um diese Politik umzusetzen."
Aber es ist sowohl eine aufschlussreiche als auch eine rechtzeitige Entdeckung, da Präsident Donald Trump ständig Budgetkürzungen vorschlägt, die die amerikanischen Nationalparks erheblich beeinträchtigen würden.
Erwägen Sie einen Umzug? Dann schauen Sie sich die US-Bundesstaaten an, in denen die Menschen am längsten leben!
