Rande Gerber ist der seltene Mann, der einen Weg gefunden hat, Geschäft und Vergnügen zu verbinden - mit überaus erfolgreichen Ergebnissen.
Gerber, der in den 80er Jahren als Model bekannt wurde, verzichtete schnell auf Laufstege und Fotostudios zugunsten der grüneren Weiden des Nachtlebens. 1991 eröffnete er das The Whiskey, ein prächtiges Lokal im ebenso prächtigen Paramount Hotel in New York City. Mit erstklassigen Cocktails und gehobenem Bar-Essen sowie Dekor von Philippe Stark, dem unvergleichlichen französischen Innenarchitekten, war es einer der ersten Veranstaltungsorte seiner Art: die Art von Hotelbar, die ein Ziel ist, kein Boxenstopp.
Der Veranstaltungsort ist inzwischen geschlossen, aber Gerber hat sich nicht etwas verlangsamt. Über seine Firma Gerber Group hat er in den letzten Jahren mehr als 40 solcher gehobener Bars und Restaurants ins Leben gerufen, hauptsächlich in opulenten Hotels. Wenn Sie regelmäßig geschäftlich unterwegs sind und die Angewohnheit haben, sich in noblen Gegenden niederzulassen, ist es eine gute Wette, dass Sie schon in einigen waren: Whiskey Blue im W Buckhead in Atlanta? Gerber. Skybar am Sunset Boulevard in Los Angeles? Gerber. Manhattans legendärer Mr. Purple? Das ist auch Gerber.
Wenn all das den Eindruck eines Mannes erweckt, der sich ausschließlich auf das 24/7-Geschäft konzentriert, liegen Sie falsch. sein persönliches Leben war nicht weniger glückselig. In den letzten zwei Jahrzehnten war er mit der einzigen Cindy Crawford verheiratet. Sie haben zwei Kinder: Kaia und Presley. Es wird Sie wahrscheinlich nicht überraschen zu erfahren, dass beide auch Modelle sind. (Tatsächlich ist "Model" für Kaia etwas untertrieben. Mit nur 17 Jahren hat sie 4, 1 Millionen Follower auf Instagram. Sie ist für Prada, Chanel, Burberry und Alexander Wang gelaufen. Sie ist in so ziemlich jedem aufgetreten große Mode glänzend, auch auf dem Cover der Vogue Paris . Oh, und letztes Jahr hat sie bei den Fashion Awards das Model des Jahres gewonnen. Ja. Sie können sie jetzt als Supermodel bezeichnen .)
Von links: Rande, Cindy, Kaia und Presley bei den Fashion Awards.
Trotz des bodenlosen Lebenslaufs und der weltumspannenden Familie fand Gerber irgendwie Zeit, sich in eine Nebenbeschäftigung zu schleichen - eine, die schnell zu einer Hauptbeschäftigung wurde. Sie haben vielleicht davon gehört: Casamigos.
Die heute wichtigste Marke für Tequila wurde 2013 von drei Männern gegründet: Gerber; Mike Meldman, der internationale Immobilienentwickler; und George Clooney, der… Ja, dieser George Clooney. Alle drei sind gleichberechtigte Partner, aber jeder Mann bietet ein anderes Gut, eine heilige Dreifaltigkeit von Geschäftssinn. Meldman bringt die Party. Clooney bringt Starpower (und ein hübsches Gesicht - ideal für Marketing). Gerber bringt scharfsinnige Geschäftssinn mit. Und es hat sich in hohem Maße ausgezahlt.
Im Jahr 2017 verkaufte das Trio Casamigos an Diageo, das Konglomerat der Spirituosenindustrie, für eine atemberaubende Milliarde US-Dollar (700 Millionen US-Dollar auf Anhieb; 300 Millionen US-Dollar später, abhängig von der Markenleistung). Zu diesem Zeitpunkt, neun Zahlen reicher über Nacht, würden die meisten Männer einen Strand auf den Malediven kaufen und nie wieder auf einen Schreibtisch schauen. Nicht Gerber. Bis heute war er de facto Kreativdirektor von Casamigos.
In letzter Zeit bedeutete dies einen wichtigen Schritt: die Expansion. Letztes Jahr haben sich Casamigos vom strengen Tequila abgewandt und ihren ersten Mezcal, den Joven, veröffentlicht. Im Gegensatz zu den traditionellen Flaschen des Unternehmens - klares Glas mit bunten Etiketten - ist der Mezcal vollständig in staubigem Schwarz verpackt. Ja, wie ihre Tequilas trägt es immer noch handgeschriebene Unterschriften von Gerber und Clooney. Oh, und nimm es von mir: Das Zeug ist köstlich, die Art von Rauchlikör, die so glatt ist, dass du bezweifelst, dass es sogar alkoholisch ist - bis du plötzlich drei Blätter im Wind bist.
Casamigos Joven Flaschen.
Wir haben den Mann hinter der Magie eingeholt, um sein Gehirn über Familie, Vaterschaft, Geschäft, verrückte Clooney-Geschichten (einschließlich der Tatsache, dass er einmal mit Crawford im Bett gelandet ist) und natürlich über Tequila zu befragen. Prost.
Nach unserem Verständnis ist Casamigos eine Marke, mit der Sie seit ihrer Gründung zusammengearbeitet haben. Können Sie Ihre Rolle bei der Umsetzung beschreiben und Ihre täglichen Aufgaben besprechen?
Ich bin jeden Tag im Büro und beteilige mich aktiv an jeder kreativen Entscheidung für das Unternehmen. Ich bin unglaublich detailorientiert und alles, was wir tun, kommt von unserem Büro in Malibu, um innovatives Marketing für die Marke zu entwickeln.
Casamigos entstand aus dem Wunsch heraus, den besten Tequila zu trinken. Zu der Zeit bauten George und ich Häuser in Mexiko, und wie man es tut, wenn man Zeit in Mexiko verbringt, tranken wir viel Tequila. Wir gingen in verschiedene Restaurants und Bars und Barkeeper schlugen verschiedene Tequilas vor - einige wirklich teuer, einige nicht so teuer, einige gut, andere nicht so gut. Eines hatten alle gemeinsam: Sie brannten nieder. Damit wandte sich George an mich und sagte: "Warum machen wir nicht einfach unsere eigenen, eine, die perfekt für uns ist?"
Also haben wir es getan.
Haben Sie sich jemals vorgestellt, dass Casamigos, als Sie die Idee zum ersten Mal konzipierten, dort sein würde, wo sie heute ist?
Es war nie unsere Absicht, eine Tequila-Firma zu gründen. Es wurde für uns gemacht, um zu trinken und mit all unseren Freunden in unseren Häusern in Mexiko zu teilen. Wir wollten den wohlschmeckendsten, glattesten Tequila, der nicht mit Salz oder Limette überzogen werden musste. Wir wollten es die ganze Nacht trinken können und morgens nicht verkatert sein. Also haben wir monatelang nach Brennern und Brennereien gesucht und eine im Hochland von Jalisco, Mexiko, gefunden. Es dauerte 700 Flaschen Proben, aber wir haben es endlich perfekt gemacht.
Schnitt auf zwei Jahre später - wir erhielten einen Anruf von unserer Brennerei, dass wir ein Problem hatten. Sie sagten: "Entweder verkauft ihr das oder ihr trinkt viel zu viel. Wir schicken euch 1.000 Flaschen pro Jahr und wir können das nicht weiter machen und sie Proben nennen. Also müsst ihr eine Lizenz zum Verkauf bekommen."
Nach diesem Anruf fragte ich George, was er tun wolle. Er sagte: "Lassen Sie uns eine Lizenz erhalten. Wenn wir nur eine Flasche verkaufen, spielt das keine Rolle. Solange wir unseren Tequila weiter trinken können, sind wir glücklich." Also haben wir die Firma gegründet und sie ist sofort gestartet. Die Leute wussten, dass wir etwas Besonderes hatten - keinen typischen Tequila.
Gerber und Clooney authentifizieren Flaschen mit Casamigos.
Casamigos kam kürzlich mit einem Mezcal heraus. Was hat Sie dazu inspiriert, die Marke nicht nur auf Tequila zu erweitern? Wirst du dich auch anderen Spirituosen widmen?
Wir haben vor ein paar Jahren Mezcals zum Ausprobieren bekommen und es gab einen, den wir wirklich geliebt haben. Zu dieser Zeit konzentrierte sich unsere ganze Aufmerksamkeit darauf, Casamigos Tequila mit der Welt zu teilen, aber wir blieben in Kontakt mit der Familie, die diesen Mezcal kreierte, und wussten, dass er eines Tages Teil der Casamigos-Familie werden würde. Wir fangen mit dem einen an, aber es gibt andere in den Werken, die erst veröffentlicht werden, wenn sie so perfekt sind wie der Joven.
Was ist Ihre Vision für die Marke?
Wir denken immer voraus und haben einige Ideen in Arbeit - die ich noch nicht teilen kann -, aber wir sind wirklich stolz auf das, was wir getan haben und konzentrieren uns auf das weitere Wachstum unseres Tequila und Mezcal.
Wie würden Sie Ihre Managementphilosophie beschreiben?
Casamigos ist ein ganz anderes Geschäft, und weil wir es für uns gemacht haben, mussten wir das Geschäft lernen, als wir es aufgebaut haben. Wir befolgen keine Regeln und schauen uns keine anderen Marken an. Wir machen alles im Haus und machen die Dinge auf unsere eigene Weise. Bisher hat es geklappt.
Wie ist die Bürokultur bei Casamigos? Wie halten Sie Mitarbeiter in der heutigen Zeit glücklich, in der strenge Zeitpläne eingehalten werden und tolle Vergünstigungen die Norm sind?
Wir haben ein tolles Büro. Es ist in einem großen Loft in Malibu. Es gibt einen Billardtisch, eine Tischtennisplatte, ein paar Sofas und natürlich eine Bar, so dass jeder herumschwebt. Es ist eine sehr soziale Atmosphäre und jeder möchte immer dort sein.
Wir arbeiten bei allem zusammen. Wenn ich eine Idee habe, sitzen wir alle herum. Unser Büro ist ein großes offenes Loft. Ich habe kein eigenes Büro, alle bewegen sich auf der Couch, an der Bar und schießen im Pool. Es ist sehr kooperativ und arbeitet zusammen.
Worauf führen Sie Ihren großen Erfolg zurück?
Verbraucher sind schlau und wissen, was sie mögen, und sie wollen das Beste. Sie lieben und schätzen die Authentizität und Qualität von Casamigos. Es ist sehr leicht zu trinken und die Leute schätzen die Tatsache, dass sie es wie George und ich trinken können, direkt oder auf den Felsen. George und ich machten Casamigos aus unserem Wunsch heraus, den wohlschmeckendsten und glattesten Tequila zu trinken. Wir befolgen keine Regeln, wir machen alles auf unsere eigene Weise. Verbraucher verstehen, dass Casamigos anders ist, es ist unser Lebensstil und es ist das, was wir trinken.
Clooney und Gerber in Malibu.
Gibt es eine Geschichte hinter den Kulissen über die Zusammenarbeit mit George Clooney, die Sie unseren Lesern mitteilen möchten? Wir haben gelesen, dass er ein Scherz ist. Ist das auch im Geschäftsleben der Fall?
Mann, es gibt so viele… Eines Abends diskutierten wir Ideen zu Design, Namen, Marketing usw. bei einer Flasche Casamigos - die wir übrigens fertiggestellt haben. Wir waren ein bisschen begeistert und fuhren zurück zu meinem Haus, wo er bleibt, wenn er an den Strand kommt. Wir haben ein Gästehaus direkt am Strand, und dort wohnt er normalerweise, aber in dieser Nacht hatte er keine Lust, die paar Stufen hinunterzugehen, also habe ich ihn in unser Gästezimmer im Haupthaus gebracht.
Gegen 3 Uhr morgens bemerkte Cindy, dass ich nicht im Bett war und beschloss, herumzulaufen, um zu sehen, ob ich im Gästezimmer eingeschlafen bin. Dort bleibe ich, wenn ich spät draußen bin. Sie sieht, wer sie für mich hält, und legt sich ins Bett. Eine Minute später merkt sie, dass es George ist. Sie waren beide verwirrt - George dachte, er sei ins Hauptschlafzimmer gewandert, und Cindy dachte, ich sei es im Gästezimmer, da George im Strandhaus bleibt.
Unnötig zu erwähnen, dass wir alle darüber gelacht haben, und das war unser erster Werbespot: "Trink Casamigos und wache mit Cindy Crawford auf." Oder, wie Cindy gerne sagt: "Trink Casamigos und wache mit George Clooney auf."
Elternschaft ist eine große Sache für uns hier bei Best Life . Wie balancierst du es, ein großartiger Vater zu sein und sowohl ein erfolgreiches Geschäft als auch ein Promi-Image zu führen?
Cindy und ich waren wirklich praktische Eltern. Wir sind sehr stolz auf sie und unterstützen die Wege, auf denen sie leidenschaftlich sind. Wenn ich Menschen aus meiner Vergangenheit treffe, sind sie nicht wirklich schockiert zu sehen, wohin mich mein Leben geführt hat.
Wir haben kürzlich gelesen, dass Sie mit Ihrer Frau Ihr 20-jähriges Bestehen gefeiert haben. (Herzlichen Glückwunsch!) Was sind die Schlüssel zu einer glücklichen Ehe?
Cindy hat gesagt, dass Tequila der Schlüssel zu einer glücklichen Ehe ist. Damit kann ich nicht streiten!
Sie leiten seit Jahrzehnten erfolgreiche Nightlife-Unternehmen. Irgendwelche weisen Ratschläge für Leute, die in das Geschäft einsteigen wollen?
Ich habe mit einem angefangen und daraus mehr als 30 in den USA und in Europa gemacht. Mein Rat ist, einen Ort zu eröffnen, an dem Sie persönlich abhängen möchten. Es ist der gleiche Grund, warum wir Casamigos gemacht haben - wir haben es für uns gemacht, zu trinken. Ich baute Orte für mich selbst, Orte, an denen meine Freunde und ich gehen wollten. Es war jede Nacht meine Party und ob ich dort war oder nicht, die Party ging weiter.
Es ist wirklich wichtig zu verstehen, dass es ein lustiges Geschäft ist und es leicht ist, sich in den lustigen Teil zu vertiefen, aber man kann nicht vergessen, dass es ein Geschäft ist. Es ist auch wichtig, auf die Details zu achten. Ich denke immer, wenn ich es merke, tun es alle anderen. Wenn Sie etwas Großartiges tun, werden die Leute es bemerken.
Die Casamigos-Gründer Mike Meldman, George Clooney und Rande Gerber.
Gibt es lustige Fakten über Casamigos, die Sie gerne teilen würden?
Jede Charge wird von unserem Brennmeister George und mir genehmigt, bevor wir in die Flasche gehen. Casamigos sollte niemals an die Öffentlichkeit verkauft werden, und es gab keine ausgefallenen Flaschen oder Verpackungen. George und ich saßen in meinem Restaurant, dem Café Habana in Malibu, bevor Casamigos der Öffentlichkeit vorgestellt wurde, und tranken aus einer der Plastikprobenflaschen, in die wir sie seit zwei Jahren bekommen hatten, und fanden sie so wie sie ist perfekt. Lassen Sie uns einfach Glas machen, einen Korken hineinstecken und es nach unseren Häusern in Mexiko benennen: Casamigos.
Wie trinkst du deinen Tequila? Entschuldigung - Ihre Casamigos?
Ordentlich. Und auf den Felsen.
Ari Notis Ari ist ein leitender Redakteur, der sich auf Nachrichten und Kultur spezialisiert hat.