Seit der Einführung des Nigerian Football Federation im Jahr 1945 ist die westafrikanische Nation zu einem Top-Anwärter auf internationaler Bühne geworden. Nigeria, seit Jahrhunderten unter britischer Kontrolle, spielte bei der Weltmeisterschaft und den Olympischen Spielen und hatte seit seiner vollständigen Unabhängigkeit im Jahr 1960 seine eigenen nationalen Meisterschaften.
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Frühe Sportarten
Obwohl Sport seit Jahrhunderten ein integraler Bestandteil der nigerianischen Gesellschaft ist, waren sie wenig mehr als Freizeitaktivitäten. Vor 1963 hatten nur wenige Athleten eine internationale Wirkung, besonders im Fußball. Laut Online Nigeria wurde die National Sports Commission gegründet, um den Grundstein für alle Sportveranstaltungen in Nigeria zu legen. Obwohl der Nigerian Football Federation bereits eine Regierungsorganisation war, war der Fussball in Nigeria immer noch auf die afrikanischen Grenzen beschränkt und trat nur selten außerhalb des Kontinents auf. Meisterschaften wurden unter rivalisierenden Klubs aus Lagos, Port Harcourt und Calabar gespielt.
Der Challenge Cup
Nigeria begann in den 1960er Jahren am Afrika Challenge Cup teilzunehmen. Der Cup wurde ursprünglich von den Briten als Governers Cup bezeichnet. Der Challenge Cup förderte den Wunsch Nigerias, im Weltcup zu spielen, obwohl das Team in Qualifikationsspielen nicht erfolgreich war. Aber Nigeria qualifizierte sich für die WM 1970 in Mexiko. Es erzeugte weitverbreitetes nationales Interesse, zusammen mit mehr Betonung auf nigerianischem Fußball. Im Jahr 1972 wurde die Nigerian National League geboren, beginnend mit fünf Teams und wuchs bis 1978 auf 12.
Erfolge
Nigeria gewann beim Afrikanischen Nationen-Pokal 1976 und 1978 Bronze. Im Jahr 1980 gewannen die Super Eagles die Meisterschaft in Lagos. 1984 und 1988 gewann Nigeria Silbermedaillen im Turnier.
Fortschritte
Seit den 1980er Jahren hat Nigerias U-17-Team drei internationale Weltmeisterschaften gewonnen, darunter auch 2007. Nigeria qualifizierte sich 2009 mit einem 3: 2-Sieg über Kenia für die WM 2010 in Südafrika Südkorea 2: 2 in Südafrika, verlor aber gegen Griechenland und Argentinien und schaffte es nicht aus der ersten Runde. Nigeria, das Spitzenspieler wie Mikel John Obi und Jay-Jay Okocha hervorgebracht hat, wird auch in der Qualifikation für die WM 2014 in Brasilien wieder Favorit sein.
