Das Fahrrad, wie es heute genannt wird, hat im Laufe der Jahre eine Reihe von Veränderungen und Modifikationen erfahren, beginnend mit Giovanni Fontanas 1414 vierrädrigen hölzerne Variante, die eine Länge des Seils verwendete, das an einigen Gängen befestigt wurde, um das Fahrzeug vorwärts zu treiben. Einige Erfindungen blieben beim bekannten Zweiradmodell, während andere eher unkonventionelle Ansätze für das Design verwendeten.
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Die Laufmaschine
Baron von Drais schuf 1817 eine Laufmaschine, auch Hobbypferd oder Draisienne genannt. Die Maschine bestand aus zwei gleichen Größe Räder, mit dem Vorderrad an einem Lenker befestigt. Der Benutzer würde die Maschine spreizen und seine Füße benutzen, um die Maschine vorwärts zu treiben. Die Laufmaschine war komplett aus Holz und war nur für gemütliche Spaziergänge durch Gebiete mit einem freien Weg geeignet.
Velocipede
Der Velozipeder, auch bekannt als Knochenhacker, entstand um 1865. Er war das erste Fahrrad mit Pedalen am Vorderrad, um die Maschine vorwärts zu treiben. Das Veloziped wurde komplett aus Holz gefertigt und kam in späteren Modellen mit Metallrädern daher. Die Kombination aus den Baumaterialien des Fahrrads und den damals in Städten üblichen Kopfsteinpflasterstraßen sorgte für eine eher unangenehme Fahrt. Das führte zum boneshaker Nickname.
Der High Wheeler
Wahrscheinlich eines der am leichtesten zu erkennenden Old-Time-Bikes ist das High-Wheel-Rad, das treffend nach seinem komisch großen Vorderrad benannt ist. Das High-Wheel erschien erstmals 1870 und war das erste Ganzmetall-Fahrradmodell. Die Erfinder haben entdeckt, dass je größer das Vorderrad ist, desto mehr Boden kann ein Fahrer mit jeder der Raddrehungen abdecken. Also haben sie das Vorderrad des Bikes übertrieben groß gemacht. Diese frühen Fahrräder waren jedoch extrem unruhig und gefährlich und wurden mit der Einführung des Fahrrads überholt.
Safety Bike
Das Safety Bike war, wie der Name schon sagt, im Vergleich zu den High Wheelern ein wesentlich sichereres Fahrrad. Das Sicherheitsfahrrad erschien um 1890 und verfügte über das erste Zahnrad- und Kettensystem, dank der Entwicklungen in der Metallurgie, die es ermöglichten, ein starkes und doch kompaktes Ketten- und Speichensystem zu schaffen, das ein gewöhnlicher Mensch antreiben konnte. Die Einführung des Sicherheitsfahrrades markiert den Punkt in der Fahrrad-Entwicklung, bei dem die Form und das Design des Fahrrades wie die moderne Version von heute auszusehen begannen.
