In vielen Teilen der Welt ist Schnee eine Tatsache des Lebens. Für mindestens drei - wirklich fünf - Monate im Jahr ist es eine ständige Präsenz. Aber wenn der Wettermann nach einem Whiteout ruft, woher weißt du, ob es ein Schneesturm oder ein Schneesturm ist? Obwohl diese Begriffe austauschbar erscheinen, handelt es sich tatsächlich um zwei verschiedene Wetterbedingungen. Wie James Bria, zertifizierter beratender Meteorologe, leitender forensischer Wetterexperte und Manager für Vorhersageoperationen bei CompuWeather, Inc., erklärt, liegt der Unterschied zwischen einem Schneesturm und einem Schneesturm im Gesamtschneefall, der Windstärke und der Dauer des schlechten Wetters.
Es stellt sich heraus, dass ein Schneesturm nicht unbedingt bedeutet, dass per se ein echter Sturm auftritt - nur der Fall des Schnees bedeutet, dass Sie einen Schneesturm erleben. "Ein Schneesturm ist technisch definiert als jedes Mal, wenn Winterwetter auftritt, aber viele Leute werden den Begriff mit einem großen Sturm assoziieren", sagt Bria.
Bei Schneestürmen ist unsere Definition oft falsch. "Es ist möglich, dass es Schneestürme gibt, auch wenn kein Schnee fällt", sagt Bria. Er erklärt, dass eine Wetterberichterstattungsstation drei aufeinanderfolgende Stunden mit anhaltendem Wind oder häufigen Böen von 35 Meilen pro Stunde oder mehr sowie beträchtlichem fallendem oder wehendem Schnee, der die Sicht auf weniger als eins reduziert, erleben muss, damit ein Schneesturm auftritt - eine Viertelmeile. Laut Bria tritt ein schneefreier Schneesturm "häufiger in weit geöffneten, flachen Landschaften mit wenig Vegetation auf, wie in den Great Plains".
Und selbst wenn Schneesturmbedingungen erfüllt sind und es schneit, kann es schwierig sein, diese Flocken fallen zu sehen. "Bei Windstärken von bis zu 35 Meilen pro Stunde ist es fast unmöglich festzustellen, ob tatsächlich Schnee fällt oder nur vom Wind herumgeweht wird", sagt Jim Block, Chief Meteorological Officer bei DTN. "In einem Schneesturm kann man es nicht sagen, und es spielt keine Rolle."
Wenn das Winterwetter das nächste Mal seinen hässlichen Kopf zeigt, wissen Sie, welche Bedingungen Sie wirklich sehen!
