Vor ein paar Tagen feierte der 37-jährige Kenny Dunn drei Jahre nüchtern, indem er eine Reihe von Fortschrittsfotos auf Imgur veröffentlichte. Sofort wurden sie viral - und Dunn, ein Eisenbahningenieur in Vancouver, Kanada, erhielt von anderen Social-Media-Nutzern jede Menge Unterstützung und Applaus dafür, dass sie sauber wurden. Sein Lächeln auf dem letzten Foto zeigt, wie stolz er heute auf sich ist. Aber als Dunn dieses erste Selfie machte, das seinen ersten Tag der Nüchternheit am 2. November 2016 dokumentierte, war er absolut elend. "Ich habe jeden Tag 12 bis 24 Drinks getrunken und mich drei- oder viermal pro Woche verdunkelt", erzählte Dunn Best Life von diesem schicksalhaften Tag. "Ich wusste, dass ich Hilfe brauchte, aber ich wusste nicht, was ich tun sollte."
Wie viele Menschen begann Dunn im College zu trinken, und Mitte 20 war es zu einer ausgewachsenen Sucht geworden. Sein starker Alkoholkonsum belastete seine Ehe, da er sich bei gesellschaftlichen Anlässen häufig zu sehr verwöhnte oder seiner Frau verletzende Dinge sagte, an die er sich am nächsten Tag nicht einmal erinnern konnte. "Ich würde mich verdunkeln und mit meiner Frau streiten, und dann würde ich zu ihr kommen und sie nur weinen sehen und keine Ahnung haben, wie sie so gekommen ist", sagte er. "Ich war reuig, aber ich wusste nicht einmal, was ich tat. Es war fast so, als würde mich eine andere Person kontrollieren."
Dann, vor drei Jahren, erreichte Dunn den Tiefpunkt. "Ich hatte meinen Sohn ins Bett gebracht und wollte nicht mehr als drei Biere trinken", sagte er. "Stattdessen habe ich in drei Stunden 19 Biere getrunken. Mir wurde klar, dass ich mein Leben einfach nicht mehr verwalten konnte."
Am nächsten Tag machte er ein Foto von seinem ersten nüchternen Tag. Zu diesem Zeitpunkt war sein Selbstwertgefühl auf einem historischen Tiefstand.
Mit freundlicher Genehmigung von Kenny Dunne
"Es war mir egal, ob ich lebte oder starb", sagte Dunn. "Ich würde in den Spiegel schauen und mir nur wünschen, ich wäre kein Betrunkener. Ich fühlte mich sehr allein, weil ich das Gefühl hatte, dass niemand verstand, was ich durchmachte."
Wie viele andere mit Alkoholabhängigkeit hatte Dunn schon viele Male beschlossen, mit dem Trinken aufzuhören, und hatte Nüchternheitsstrecken, die bis zu 14 Monate dauerten. Aber dann würde er wieder vom Wagen fallen.
"Ich würde mich davon überzeugen, dass ich wieder verantwortungsbewusst trinken kann", sagte er. "Aber es würde schnell wieder außer Kontrolle geraten und noch schlimmer sein als zuvor."
Mit freundlicher Genehmigung von Kenny Dunne
Dunn hatte alles versucht, um alleine mit dem Trinken aufzuhören, und diesmal tat er etwas anderes: Er bat um Hilfe.
"Ich kannte eine Freundin, die sich in Genesung befand, und ich schrieb ihr eine SMS und sagte, ich brauche sofort Hilfe", sagte er. "Sie hat mich abgeholt und zu meinem ersten Treffen mit Anonymen Alkoholikern gebracht, und es hat mir das Leben gerettet."
Mit freundlicher Genehmigung von Kenny Dunne
Bei seinem ersten Treffen sah Dunn ein Schild an der Wand, auf dem stand: "Man muss nie wieder allein sein."
"Das traf mich wie eine Tonne Steine", sagte er. "Die Leute dort wussten, was ich durchmachte, also war ich nicht mehr allein."
Durch das 12-Stufen-Programm begann Dunn, sich mit einigen Ursachen seiner Sucht auseinanderzusetzen, und erlangte die Werkzeuge, um Probleme zu lösen, wenn sie auftraten, anstatt sich Alkohol zuzuwenden. Aber vielleicht am wichtigsten war, dass er endlich das Unterstützungssystem hatte, das er brauchte.
Mit freundlicher Genehmigung von Kenny Dunne
Schließlich genießen viele Menschen - im Gegensatz zu anderen Drogen - Alkohol gelegentlich, und Alkoholiker müssen sich ständig damit auseinandersetzen, wodurch sie sich besonders geächtet fühlen.
"Der Alkoholiker ist wirklich allein", sagte Dunn. "Niemand versteht diesen inneren Kampf. Wir sehen andere Menschen trinken und haben kein Problem damit, was diesen Wunsch und Glauben verstärkt, dass wir wie sie sein können. Aber die Realität - zumindest für mich - ist, dass ich nicht kann."
Mit freundlicher Genehmigung von Kenny Dunne
Als Dunn dieses Selfie nach 24 Stunden nüchtern machte, tat er es, um sich daran zu erinnern, wie schrecklich Alkohol ihn fühlen ließ.
"Ich war so verkatert und krank", sagte er. "Aber in dieser ersten Woche hatte ich das Gefühl, aus einer schlechten Beziehung herausgekommen zu sein. Das Schlimmste lag hinter mir."
Mit freundlicher Genehmigung von Kenny Dunn
Dunn machte jedes Mal, wenn er einen Chip erhielt, Fotos von sich selbst - und als er seine Einjahresgrenze erreichte, hatte er seinen Sinn und sein Selbstwertgefühl wiedererlangt.
"Ich mochte die Person, die mich im Spiegel ansah", sagte er. "Ich hatte das Gefühl, alle Möglichkeiten der Welt zu haben. Jeder Tag schien voller Möglichkeiten zu sein, während der Rest meines Tages, nachdem ich das erste Getränk genommen hatte, dem Trinken gewidmet war."
Mit freundlicher Genehmigung von Kenny Dunn
Während er seine Nüchternheit fortsetzte, begann Dunn besser zu essen und regelmäßiger Sport zu treiben, wodurch er 76 Pfund abnahm.
In seinen Augen "dienen die Bilder als" Erinnerung "daran, dass er" sich weiter verbessern "will und nüchtern bleiben muss, um dieses Ziel zu erreichen.
"Ich schaue mir diese Person gerne auf dem 24-Stunden-Foto an, denn das war die Person, die ich jeden Tag gesehen habe", sagte er.
Mit freundlicher Genehmigung von Kevin Dunn
Dunns Rat an jeden, der mit Sucht zu kämpfen hat, fordert er auf, ihn nicht alleine zu machen.
"Du musst dich ausstrecken", sagte er. "Es gibt so viele Menschen, die bereit sind zu helfen." Und jetzt ist er auch einer von ihnen.
Diana Bruk Diana ist eine leitende Redakteurin, die über Sex und Beziehungen, moderne Dating-Trends sowie Gesundheit und Wellness schreibt.