Jeden Tag habe ich die Chance, mich den chronisch niedrigen Erwartungen zu widersetzen, die die Gesellschaft an Väter gestellt hat. Ja, ich kann Pferdeschwänze und Zöpfe machen. Ja, ich kann backen und meine Kinder anziehen. Alles was ich tun muss ist ein wenig Erfolg zu haben und ich bin erstaunlich .
An einem Sonntag zum Beispiel nahm ich meine Kinder mit, um sie fotografieren zu lassen. Als ich mit vier Kindern im Schlepptau und ohne Frau auf mich zukam, sagte eine wartende Mutter: "Wow, hier kommt Super Dad."
Ich habe meine Kinder nur zu einer geplanten Aktivität mitgenommen und sie darauf vorbereitet - ich denke nicht, dass es "super" ist. Es ist Elternschaft, und als Vater, der zu Hause bleibt, ist es auch mein Vollzeitjob.
Wenn Sie so wollen, war meine berufliche Veränderung nicht etwas, was meine Frau und ich geplant hatten, als wir Kinder hatten. Aber als wir uns auf die Geburt unseres vierten Kindes vorbereiteten, gab unser Kindermädchen auf. Meine Frau und ich gingen in den Krisenmodus. Wir hatten drei Kinder im Alter von 8, 3 und 1 Jahren und wir arbeiteten beide in Vollzeit (ich war Markenmanager bei einer Spielzeugfirma und meine Frau, eine pädiatrische Anästhesistin). Die einzige Möglichkeit, wie unser Leben als Doppeljob und Doppelpendler funktioniert, bestand darin, jemanden bei sich zu Hause zu haben.
Zum Glück hatten wir einen Nachbarn, der beide unsere Kinder liebte und ein zusätzliches Einkommen wollte, das bereit war, vorübergehend einzugreifen. Und mit ihrer Hilfe, dem Mutterschaftsurlaub meiner Frau und dem Elternurlaub von meinem Job dachte ich immer wieder: "Wir werden jemanden finden, den wir uns rechtzeitig leisten können."
Aber als wir suchten, begannen wir auch wieder, die Mathematik zu überprüfen. Es war klar, dass ich nicht genug verdiente, um die Kosten eines Kindermädchens zu decken. Ich fühlte mich so nutzlos. Ich habe mich nicht um meine Kinder gekümmert, und ich habe nicht genug verdient, um dafür zu bezahlen.
Mit freundlicher Genehmigung von Jared Jones
Inmitten all dieser Kinderbetreuungskalküle beschlossen wir, quer durch das Land von Massachusetts nach Oregon zu ziehen, wo meine Frau ein Jobangebot bekam und wo wir ihrer Familie näher sein würden. Ich wollte Fernarbeit für die Spielwarenfirma leisten, Berater werden und ganz in eine andere Branche wechseln. Aber wenn ich die Kosten für die Kinderbetreuung von vier Kindern in unserer neuen Stadt berücksichtige - was dem BIP eines kleinen Landes entspricht -, konnte ich anscheinend nichts finden, was funktionierte.
Ehrlich gesagt habe ich nie davon geträumt, nicht zu arbeiten. Ich war gern in einem Sozialbüro, analysierte Tabellenkalkulationen, hielt Präsentationen und löste Probleme auf kreative Weise. Aber wir wollten vier Kinder haben, von denen nur eines in der Schule war - wollten wir wirklich jemand anderen bezahlen, um sie großzuziehen?
Ich sagte meiner Frau, ich solle nach dem Ende meiner Elternzeit zu Hause bleiben. Es stellte sich heraus, dass sie gehofft hatte, ich hätte es schon lange in Betracht gezogen, aber sie wollte, dass es meine Wahl war.
Als ich meiner Chefin sagte, dass ich gehen würde, war sie wirklich unterstützend. Auch unsere Familien haben verstanden. Als wir nach Oregon zogen und Leute, die ich traf, erfuhren, dass ich ein Vater war, der zu Hause blieb, war ich überrascht herauszufinden, wie viele andere Männer eine Zeit lang mit ihren Kindern zu Hause geblieben waren und wie viele Menschen Kinder oder Söhne hatten Gesetz, das auch tat.
Ein paar Mal fragten mich die Leute: "Nun, was ist mit deiner Karriere?" Ich würde sagen, ich hatte viele Interessen und musste mich jetzt auf die Familie konzentrieren. Leute, die nicht verstanden, waren meistens zufällige Fremde, die das Bedürfnis hatten, sich abzuwägen. Zuerst würde ich mich ärgern. "Warum kümmern sie sich überhaupt um meine Lebensentscheidungen?" Ich würde mich fragen. Tatsächlich haben es sogar meine eigenen Kinder manchmal nicht verstanden. "Dad, warum bist du zur Graduiertenschule gegangen? Du hast nicht einmal einen Job!" einer von ihnen fragte einmal.
Aber vier Jahre später habe ich eine andere Perspektive. (Und meine Kinder auch; die von mir zitierte hat sogar kommentiert, dass Väter oder Mütter seitdem zu Hause bleiben.)
Mit freundlicher Genehmigung von Jared Jones
Ich war etwas auf den Alltag der Elternschaft zu Hause vorbereitet. Ich traf meine Frau während ihres Medizinstudiums und wir hatten unser erstes Kind, als sie in ihrer Residenz war. Mit ihren langen Stunden, späten Tagen und häufigen Übernachtungen gewöhnte ich mich daran, die Hauptbetreuerin zu sein - auf unser ältestes Kind aufzupassen, die Zubereitung von Mahlzeiten zu verwalten, einzukaufen, zu kochen und Wäsche zu waschen, waren Dinge, die ich entweder übernahm oder an denen ich bereits teilnahm.
Aber ich hatte nicht erwartet, wie wenig ich an manchen Tagen schaffen würde, noch war ich auf die Einsamkeit und Isolation vorbereitet. Obwohl das Pew Research Center schätzt, dass die Zahl der Väter, die zu Hause bleiben, steigt, ist sie insgesamt immer noch ein kleiner Prozentsatz. Wir sind definitiv in der Minderheit.
Einige Mütter denken, dass Sie in ihr Territorium eindringen. Aber andere sind total cool, wenn sie sich mit einem Vater über die Herausforderungen der Elternschaft zu Hause beschweren. Weißt du, der Wahnsinn, Hühnernuggets aus dem Gefrierschrank nehmen, erhitzen und dann wieder in den Gefrierschrank stellen zu müssen, damit sie gekocht, aber kalt sind, weil deine Kinder sie kalt haben wollen.
Für so viele gute Freundschaften, wie ich mit Müttern im Wartezimmer der Tanzklasse geschlossen habe, habe ich auch die gleiche Anzahl von Todesblicken erhalten, als ich in einer Spielgruppe ankam, in der ich eindeutig nicht gesucht wurde. Aber Online-Communities - wie das National At Home Dad Network, Dads Married to Doctors und sogar die superspezifischen Stay at Home Dads Married to Doctors - helfen dabei, die Einsamkeit zu bekämpfen, wenn ich mit Menschen zusammen sein muss, die es "verstehen".
Ja, ich bekomme gelegentlich den Kommentar "Mr. Mom", aber normalerweise zucke ich nur mit den Schultern. (Obwohl es erwähnenswert ist, dass niemand meine Frau Dr. Dad anruft, weil sie zur Arbeit geht.) Und ich neige dazu, die Kassiererin nur anzulächeln, wenn ich mit meinen Kindern im Laden bin, und sie fragt: "Gib meiner Mutter heute eine Pause ?"
Mit freundlicher Genehmigung von Jared Jones
Wenn alles reibungslos verläuft, ist es ein großartiger Auftritt, ein Vater zu Hause zu sein. Ich bringe die Kinder zur Schule, gehe ins Fitnessstudio, arbeite an Heimwerker- und Gartenprojekten, treffe manchmal einen Freund, um ihn einzuholen, plane Mahlzeiten und treffe mich dann mit den Kindern, wenn sie aus dem Bus steigen (sie sind jetzt 12, 7, 5 und 4). Dann geht es weiter mit Hausarbeit, Hausaufgaben, Musikinstrumentenübungen, Sprachtherapie, Sport und Tanzunterricht. Ich bin für die Höhen und Tiefen meiner Kinder da, und dann kann ich den Tag mit einer Lieblingssendung mit meiner Frau abschließen. Dies sind die Zeiten, in denen ich es liebe, zu Hause zu bleiben - wenn ich erschöpft, aber zufrieden ins Bett gehe.
Dann gibt es die Tage, an denen der gesamte Zeitplan vom Frühstück gedreht wird. Kinder werden krank. Es gibt unerwartete Probleme mit dem Auto. Mein sorgfältig geplantes Essen wird von allen beschimpft. Schuhe sind der Feind der Hoffnung. Ich vermisse eine Veranstaltung, obwohl sie auf zwei verschiedenen Kalendern steht. Ich kann nicht rechtzeitig irgendwohin kommen, um mein Leben zu retten. Dies sind die Tage, an denen ich es hasse. Ich vermisse die Geschäftsreise, esse Mahlzeiten, solange sie heiß sind, und ich würde lieber jemanden bezahlen, der meine Kinder beobachtet, damit ich in einem neuen Status-Meeting für Spielzeugtechniker sitzen kann, nur für die leise Drohne der Meilensteinverfolgung.
Die Leute fragen oft, ob ich es "liebe", ein Vater zu Hause zu sein. Ich denke, sie wollen, dass ich sage: "Ich liebe es. Das tue ich wirklich!" in meiner besten Pollyanna-Sally-Field-at-the-Oscars-Stimme. Das ist aber keine Realität. Sie nehmen das Gute mit dem Schlechten, passen die Erwartungen an und bewegen sich vorwärts.
Nach einem Jahr verließen wir Oregon, weil es sich als schlecht herausstellte und wir jetzt wieder in Massachusetts in derselben Stadt sind, die wir verlassen hatten. Ich bin wieder in der Nähe vieler interessanter Joboptionen, einschließlich der Spielzeugfirma, aber ich bin dem Leben meines Vaters zu Hause verpflichtet. Warum? Denn selbst wenn ich einen Job gefunden hätte, der mehr als nur die Kinderbetreuung abdecken könnte, ist es ein wichtiges, lustiges, anstrengendes, aufregendes und nervenaufreibendes Privileg, dort zu sein, um meine Frau und meine Kinder zu unterstützen. Es ist das, was unsere Familie braucht, und ich bin sehr glücklich, dass ich es wählen kann.
Und um mehr über die Elternschaft zu Hause zu erfahren, hier sind 33 Dinge, die dir niemand darüber erzählt, eine Mutter zu sein, die zu Hause bleibt.
Jared Jones ist ein Vater, der zu Hause bleibt und außerhalb von Boston lebt. Er und seine Frau haben vier Kinder. Er bloggt über seine Abenteuer bei keepupwithmrjones.com .
