Alles beginnt mit einem Stich an der Basis Ihrer Wirbelsäule. Vielleicht hockten Sie im Fitnessstudio zu viel Gewicht. Vielleicht haben Sie Ihr Sofa bewegt. Oder vielleicht war es etwas, das zwei Jahrzehnte lang über Ihren Schreibtisch bei der Arbeit gebeugt wurde. Was auch immer der Fall ist, Sie haben es: die gefürchteten Schmerzen im unteren Rückenbereich.
Du wärst bestimmt nicht allein. Tatsächlich ist heute irgendeine Form von Rückenschmerzen der Hauptgrund, der die Amerikaner dazu bringt, sich um medizinische Versorgung zu bemühen - direkt hinter der Erkältung. Laut Dr. Samuel K. Cho, außerordentlicher Professor für Orthopädie an der Icahn School of Medicine am Berg Sinai, leiden bis zu 80 Prozent der Patienten im Laufe ihres Lebens an Rückenschmerzen. Ebenso berichtete das NIH, dass "ein Viertel der Erwachsenen in einem Zeitraum von drei Monaten mindestens einen Tag lang Schmerzen im unteren Rückenbereich hat". Und es sind auch nicht nur alte Nebel, die ihnen den Rücken rauswerfen. Nach Angaben der Agentur für Forschung und Qualität im Gesundheitswesen (AHRQ) ist die Anzahl der Notaufnahmen für Rückenschmerzen sowohl für die 18- bis 44-Jährige als auch für die 45- bis 64-Jährige ähnlich.
Es gibt zwei Hauptformen von Rückenschmerzen: akute und chronische. Akuter Schmerz wird durch einen scharfen, schweren, plötzlichen Beginn definiert. Sie haben einen Autounfall gehabt, sind die Treppe heruntergefallen oder haben sich den Rücken rausgeworfen und etwas angehoben. Bei allem Elend können akute Rückenschmerzen oft mit Advil, Eis und ausreichender Ruhe geheilt werden.
"Chronische Schmerzen im unteren Rückenbereich sind der wahre Bugaboo", sagt Dr. Jack Jallo, MD, PhD, Wirbelsäulenchirurg und Professor für Neurochirurgie an der Thomas Jefferson University. "Es ist sehr schwer zu handhaben."
Chronische Schmerzen im unteren Rückenbereich treten immer wieder auf, wie eine Fliege zu einem Picknicktisch. Nur anstatt Ihr Truthahnsandwich weniger appetitlich zu machen, macht es diese Fliege schwierig, morgens aus dem Bett zu kommen - und anstatt Sie 20 Minuten lang zu belästigen, stört sie Sie 20 Jahre lang. "Leider gibt es keine Maschine, in die wir Sie einsetzen können, die Ihnen sagt, woher Ihre Rückenschmerzen kommen", sagt Jallo. "Es ist eines der Dilemmata bei der Behandlung von Rückenschmerzen."
Natürlich ist die einfachste Lösung für Schmerzen im unteren Rückenbereich, sie zu vermeiden, indem Sie fit und aktiv bleiben und nicht zu viel sitzen. Aber wenn Sie zu den unglücklichen 80 Prozent der Menschheit gehören, die unter einem "schlechten Rücken" leiden, ist genau das, was Sie wissen müssen, um sich ihm zu stellen und ihn zu erobern.
1 Ja, kaufen Sie diesen Stehpult
"Der Personal Computer ist für Chiropraktik-Behandlungen gedacht, was Süßigkeiten für die Zahnmedizin sind", sagt Robert A. Hayden, DC, PhD, ein führendes Mitglied der American Chiropractic Association. Jede Sekunde, die Sie an Ihrem Schreibtisch verbringen, führt zu einem zusätzlichen Druck auf Ihre Wirbelsäule, der zu Bandscheibendegeneration oder eingeklemmten Nerven führen kann. "Der menschliche Körper wurde einfach nicht dazu gebracht, lange Zeit zu sitzen."
"Bandscheiben sind wie Stoßdämpfer in einem Auto", fügt Cho hinzu. "Je mehr Sie fahren und das Auto benutzen, desto mehr werden Sie die Teile des Autos abnutzen. Wenn es um Ihren Körper geht, gehören dazu die Stoßdämpfer oder Ihre Bandscheiben." Cho empfiehlt den Kauf eines verstellbaren Stehpultes, damit Sie nicht den ganzen Tag stehen müssen, sondern die Möglichkeit haben, den ganzen Tag über an mehreren Stellen zu stehen.
2 Trainieren Sie Ihren Kern ohne Knirschen
Ein starker Kern bedeutet starke Muskeln, die Ihren Rücken stabilisieren und Ihre Wirbelsäule ausgerichtet halten. Das heißt aber nicht, dass Sie jeden Morgen aufwachen und 100 Sit-ups machen sollten. In der Tat, sagt Jallo, sind Sit-ups eine der schlimmsten Übungen zur Unterstützung Ihrer Schmerzen im unteren Rückenbereich. Sie trainieren nicht nur Ihre Bauchmuskeln, sondern belasten auch die Basis Ihrer Wirbelsäule zusätzlich.
Jallo empfiehlt eine Reihe von Übungen, die als McKenzie-Methode oder "mechanische Diagnose und Therapie" (MDT) bekannt sind. Bei MDT geht es darum, den Kern zu stärken, indem die Wirbelsäule entlastet wird. Wir sprechen über Dinge wie Beinheben, Flexionsübungen, Rückenstrecker, Planken, sogar leichtes Yoga und Pilates. Aber sei vorsichtig mit Yoga. "Bestimmte Körperhaltungen, insbesondere Posen, in denen Sie den unteren Rücken ohne Unterstützung beugen" - wie ein Hund nach oben - "können schädlich sein", sagt Cho. Bauen Sie Ihre Flexibilität im Laufe der Zeit auf, bevor Sie solche Positionen versuchen.
3 Betrachten Sie Chiropraktik
Chiropraktiker bekommen als Schlangenölverkäufer in der Welt der modernen Medizin oft einen Penner. Aber die Wahrheit ist, dass chiropraktische Methoden wie die Manipulation der Wirbelsäule bei Rückenschmerzen großartig sind. Tatsächlich hat das American College of Physicians kürzlich empfohlen, dass Patienten mit solchen nicht-medikamentösen Behandlungen beginnen, bevor sie zur traditionelleren Medizin übergehen. Chiropraktiker verwenden über 150 verschiedene Techniken, um die Knochen buchstäblich wieder an ihren richtigen Platz zu bringen. "Wir verwenden auch Ultraschall", sagt Hayden. "Ultraschall dringt tief in das Gewebe ein und erzeugt Wärme", was die Durchblutung der Bandscheiben erleichtert und den Regenerationsprozess unterstützt.
Hayden erzählte die Geschichte eines Patienten, den er kürzlich gesehen hatte, eines Mannes, der im ersten Irakkrieg verletzt worden war (ja, ab den frühen 90er Jahren). Er wurde von einer Explosion des IED erfasst, die ihn zu Boden warf. Hayden entdeckte, dass einer seiner Wirbel seit mehr als zwei Jahrzehnten aus dem Gleichgewicht geraten war.
Also rollte Hayden den Soldaten auf die Seite und bewegte den Knochen. Anscheinend konnte man hören, wie es sich bewegte. ("Erschreckte ihn in der nächsten Woche", sagt Hayden.) Aber dann stand der Mann auf, ging herum und brach in Tränen aus. Zum ersten Mal seit Jahrzehnten konnte er ohne Schmerzen gehen.
4 Konzentrieren Sie sich auf Ihr geistiges Wohlbefinden
Wenn Sie an chronischen Schmerzen im unteren Rückenbereich leiden, können Maßnahmen zur Verringerung Ihrer Angst und Ihres Stresses Ihre Schmerzen meilenweit lindern. "Für manche Menschen tragen Stress und Angst zu Rückenschmerzen bei", sagt Jallo. Und dann führt dies zu einer sich selbst erfüllenden Prophezeiung: Sie werden wegen des Schmerzes gestresst und ängstlich.
"Angst verstärkt und verstärkt das Schmerzerlebnis", sagt Hayden. "Ehrlich gesagt ist es beängstigend, sich wiederholende Schmerzen zu haben." Er vergleicht chronische Schmerzen im unteren Rückenbereich mit Patienten, die an Migräne leiden. Bei einer Migräne spüren Sie die Aura, Sie wissen, dass der Schmerz kommt, Sie spannen sich an und bereiten sich auf das Schlimmste vor - alles was Angst hervorruft.
Jede noch so kurze Atempause kann diesen Kreislauf durchbrechen. Sich auf Ihr geistiges Wohlbefinden zu konzentrieren - Ihre Angst und Ihren Stress zu lindern - ist die andere Seite der Medaille: eine dauerhaftere, stabilere Lösung, um diesen Kreislauf zu durchbrechen.
5 Chirurgie
Wenn der Schmerz einer Bandscheibe gewunden genug ist, sollten Sie eine Mikrodiskektomie in Betracht ziehen, ein minimalinvasives Verfahren, bei dem Chirurgen den Teil der Bandscheibe, der aus seiner richtigen Position herausragt, rasieren. Dies entlastet den Nerv und Sie werden in kürzester Zeit wieder groß.
Dies sollte jedoch Ihr letzter Ausweg sein. "Eines der Probleme, mit denen wir uns in der Medizin befassen, ist, dass wir Menschen tendenziell überbehandeln", sagt Jallo. "Vielleicht haben Sie einen Bandscheibenvorfall. Aber wenn dies Ihre täglichen Aktivitäten nicht einschränkt, gibt es keinen Grund, etwas dagegen zu unternehmen. Eine Operation ist nicht besonders gut bei Rückenschmerzen."
Es ist jedoch wirksam bei der Linderung von Nebeneffekten von Rückenschmerzen wie Taubheitsgefühl, Kribbeln oder Schmerzen in den Extremitäten.
6 Die richtigen Drogen
Für wirklich qualvolle Momente mit Schmerzen im unteren Rückenbereich können Betäubungsmittel und Muskelrelaxantien eine schnelle Lösung sein. "Ein Muskelrelaxans erfordert ein Rezept, aber es bringt Sie über diese akuten Rückenschmerzen hinweg", sagt Jallo.
Muskelrelaxantien wie Flexiril, Valium und Oxycodone benötigen etwa 30 Minuten, um einzutreten. Sobald sie dies tun, lockern sich die Muskeln an der Basis Ihrer Wirbelsäule und bringen Sie wieder in Bewegung. Wenn Ihre Schmerzen im unteren Rückenbereich extrem sind, wird Ihnen der Arzt einen Zeitplan für die Einnahme vorschreiben. Kombinieren Sie das mit etwas Bettruhe und in ein paar Tagen sind Sie auf und davon, wenn auch mit ein paar verbleibenden Schmerzen. Und das sollte selbstverständlich sein: Übertreiben Sie es nicht.
"Wenn Sie eine chronische Erkrankung haben, sind Betäubungsmittel schrecklich", fügt Jallo vorsichtig hinzu. Ihr Körper gewöhnt sich an die Dosierung, der Schmerz kehrt zurück, Sie erhöhen Ihre Dosierung und als nächstes befinden Sie sich in einem potenziell süchtig machenden Zyklus, in dem Ihr Körper die Medikamente benötigt, um den Schmerz zu überwinden. "In der Regel will die Öffentlichkeit keine Behandlung, die Süchtigen schon", sagt Hayden.
7 Ruhe dich aus
Der oben erwähnte Bericht des American College of Physicians mit dem treffenden Titel Nichtinvasive Behandlungen für akute, subakute und chronische Schmerzen im unteren Rücken bietet mehr oder weniger alles, was ein Arzt heute wissen muss, um Schmerzen im unteren Rücken zu heilen. Angenommen, Sie haben keine Zeit, die Sache zu lesen, dann ist hier der größte Vorteil: Machen Sie ausreichend Ruhe, vorzugsweise auf einem bequemen Bett. Bei akuten Rückenschmerzen sollten Sie sich nur ein paar Tage ausruhen und vielleicht Advil oder Ibuprofen einnehmen. Bei chronischen Schmerzen ist die Lösung dieselbe: Wenn der Schmerz seinen hässlichen Kopf zeigt, halten Sie Ihren Rücken kuschelig und horizontal, und Sie werden wieder besser, bevor Sie es merken. Wenn der Schmerz nach einigen Tagen nicht abgeklungen ist oder wenn der Schmerz bis zur Schwächung stark ist, sollten Sie in Betracht ziehen, zum Arzt zu gehen.
Und wie immer, wenn dies ein medizinischer Notfall ist, warten Sie nicht auf einen Termin mit Ihrem PCP, warten Sie nicht, bis der Notfallort geöffnet ist, und konsultieren Sie auf keinen Fall einen Leitfaden im Internet. 911 anrufen.
Ari Notis Ari ist ein leitender Redakteur, der sich auf Nachrichten und Kultur spezialisiert hat.