Wissenschaftler wissen seit langem, dass es einen Zusammenhang zwischen Tagesmüdigkeit und Demenz gibt, aber niemand konnte mit Sicherheit sagen, was zuerst kam. War diese Schläfrigkeit ein Zeichen für einen kognitiven Rückgang? Oder war es möglich, dass Schläfrigkeit es tatsächlich verursachte ? Während Ersteres plausibler klingt, hat eine bahnbrechende Studie, die am Montag in JAMA Neurology veröffentlicht wurde, herausgefunden, dass Letzteres schockierenderweise tatsächlich zutrifft, zumindest wenn es um ältere Menschen geht.
Die Forscher fanden heraus, dass "übermäßige Tagesmüdigkeit" bei kognitiv gesunden Menschen über 70 zu einer Plaquebildung im Gehirn namens Amyloid führen kann, die als Hauptverdächtiger bei der Entstehung von Alzheimer gilt.
"In unserer Studie wollten wir wissen, ob übermäßige Schläfrigkeit am Tag bei Menschen ohne Demenz im Laufe der Zeit zu einem Anstieg des Amyloids führt", sagte der Studienautor Prashanthi Vemuri, Mitglied der Forschungsfakultät der Mayo-Klinik, gegenüber CNN. "Und die Antwort war ja."
Die Ergebnisse der Studie basierten auf Gehirnscans und Schlaffragebögen von 283 Personen mit einem Durchschnittsalter von 77 Jahren, die an der Mayo Clinic Study of Aging in Minnesota teilnahmen. Die Forscher untersuchten das Ausmaß des Amyloidaufbaus über einen Zeitraum von zwei Jahren und verglichen dies mit der von den Teilnehmern gemeldeten Tagesmüdigkeit. Sie mussten zu Beginn der Studie von Fachleuten als demenzfrei eingestuft werden, um teilnehmen zu können. Diejenigen, die tagsüber Schläfrigkeit erlebten, hatten eine weitaus größere Anhäufung, insbesondere in den Bereichen des Gehirns, die mit Emotionen und Gedächtnis verbunden waren.
Die Studie wird wahrscheinlich nicht nur die Art und Weise ändern, wie Ärzte mit frühen Anzeichen von Alzheimer umgehen, sondern auch, wie sie die Bedeutung des Schlafes betonen.
"Wichtig ist, dass es die erste Längsschnittstudie über die Beziehung zwischen Schlaf und Alzheimer im präklinischen Stadium ist, dh bevor kognitive Veränderungen auftreten", sagte Dr. Yo-El Ju, Neurologe an der Washington University School of Medicine. "Dieser Befund ist wichtig, weil er bedeutet, dass wir möglicherweise Schlafprobleme behandeln können, um das Risiko von AD-Jahren in der Zukunft zu verringern."
Laut der National Sleep Foundation können 20 Prozent der Bevölkerung als übermäßig schläfrig eingestuft werden, was bedeutet, dass sie sich den ganzen Tag über schläfrig oder träge fühlen. Die häufigste Ursache dafür sind, wie Sie sich vorstellen können, schlechte Schlafgewohnheiten.
Eine gute Nachtruhe wird zunehmend als einer der wichtigsten Bestandteile eines gesunden Lebensstils anerkannt. Zusätzlich zu Demenz kann ein unzureichender Schlaf zu Gewichtszunahme, Gedächtnisverlust, Stimmungsschwankungen, hohem Blutdruck, einem geschwächten Immunsystem und einer geringen Libido führen, ganz zu schweigen von einem erhöhten Risiko für Herzkrankheiten und Diabetes.
Wenn Sie Ratschläge dazu wünschen, wie Sie besser schlafen können, ohne auf Medikamente zurückgreifen zu müssen, lesen Sie unbedingt die 70 Tipps für Ihren besten Schlaf aller Zeiten. Weitere Informationen zu der Krankheit, von der mehr als 5, 5 Millionen Amerikaner betroffen sind, finden Sie in unserem umfassenden Leitfaden zu Alzheimer. Lesen Sie, wie ich zwei Wochen lang versucht habe, sauber zu schlafen, und es hat mein Leben verändert, um einen Einblick in den größten Wellness-Trend dieses Jahres zu erhalten.
Diana Bruk Diana ist eine leitende Redakteurin, die über Sex und Beziehungen, moderne Dating-Trends sowie Gesundheit und Wellness schreibt.