Prinzessin Diana war zweifellos der größte Star in der echten Seifenoper, die die britische Königsfamilie während ihres Lebens verschlang, aber es stellt sich heraus, dass sie auch eine faszinierende Verbindung zu "Downton Abbey" hat, dem äußerst beliebten Drama, das sieben Staffeln lang ausgestrahlt wurde die Welt und soll nächstes Jahr auf die Leinwand kommen.
Einer ihrer engsten Freunde und Vertrauten war Harry Herbert, der jüngere Bruder des Earl of Carnarvon, dem Highclere Castle gehört, das legendäre englische Landgut, auf dem "Downton Abbey" gedreht wurde. Sein Vater, der 7. Earl of Carnarvon - bekannt als Porchy - war der Rennleiter von Queen Elizabeth. Die erste Serie der Netflix-Hitserie "The Crown" zeigte Porchys enge Freundschaft mit der Königin als Spannungsquelle in ihrer Ehe mit Prinz Philip.
Herbert war einer der Menschen, denen Diana anvertraute, als ihre Ehe mit Prinz Charles zusammenbrach. Als ich Herbert vor einigen Jahren über sein reinrassiges Renngeschäft in Highclere interviewte und erwähnte, dass ich über ein Buch über die Prinzessin geschrieben hatte, entdeckte ich die überraschende Freundschaft zwischen ihnen.
Herbert sagte, er habe Diana zum ersten Mal getroffen, als sie beide Teenager waren, und sie als "eine Vision von Schönheit, voller Lachen und Energie" beschrieben. Er fügte hinzu: "Sie war eine ganz besondere Person."
Die Königin wusste von Herberts enger Freundschaft mit Diana und suchte sogar seinen Rat, als die Ehe in Wales auf eine Scheidung zusteuerte. Er erzählte ITV von einem Gespräch, das er eines Sommers in Balmoral mit der Königin geführt hatte. "Die Königin wollte mit mir darüber sprechen, weil sie sich so große Sorgen um Diana machte", sagte er. "Es war eine traurige Diskussion, ein trauriger Moment, denn das war alles in seiner schlimmsten Form."
Herbert erzählte mir, er schätze die Zeit, die er mit Diana bei Besuchen in ihrer Wohnung im Kensington Palace nach der Scheidung verbracht habe. "Sie könnte sich sehr einsam fühlen", erinnerte er sich. "Aber dann würden ihre Jungen in den Raum platzen und ihr Gesicht würde aufleuchten. Sie waren für sie das Wichtigste auf der Welt."
Als ich ihn fragte, was Diana von den Männern halten würde, zu denen ihre Söhne wurden, sagte er: "Sie können Diana so sehen, wie William und Harry mit Menschen umgehen. Sie wäre sehr stolz."
Letztes Jahr enthüllte Herbert in der ITV- und HBO-Dokumentation Diana, Unsere Mutter: Ihr Leben und Vermächtnis: "Die Leute fragten mich oft, ob ich in sie verliebt sei. Ich sagte natürlich, dass ich es war. Jeder war es."
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