Columbia. Aqua. Ruhm. Dies sind nur einige der vielen mächtigen Namen der vergangenen und gegenwärtigen Raumschiffe der NASA. Aber wie entscheidet die Regierungsbehörde tatsächlich, welche Namen fliegen und welche nicht? Es stellt sich heraus, dass der Prozess der Benennung von Raumfahrzeugen zwar durch strenge Richtlinien geregelt wird, die fast so alt sind wie die NASA selbst, aber auch ein wenig Kreativität erforderlich ist.
Nehmen wir zum Beispiel Apollo, das für das berühmte Apollo 11-Raumschiff verantwortlich war, das auf dem Mond gelandet ist. Laut "Origin of NASA Names" der NASA History Series wurde der Name dieser Mission - und der damit verbundenen Raumschiffe - 1960 von Abe Silverstein, dem damaligen Direktor für Raumfahrtentwicklung, vorgeschlagen, "weil es der Name von war Ein Gott in der antiken griechischen Mythologie mit attraktiven Konnotationen und dem Präzedenzfall für die Benennung bemannter Raumfahrtprojekte für mythologische Götter und Helden war mit Merkur festgelegt worden. " Andere Raumschiffe in diesem Set sind Orion und Juno.
Und dann gibt es Orbiter wie Atlantis, Challenger, Discovery, Endeavour und Columbia. Wie die NASA auf ihrer Website feststellt, wurden diese nach wegweisenden Seeschiffen benannt, die - wie die Raumschiffe der NASA - maßgeblich zur Erforschung und Wissenschaft beigetragen haben. Laut der Agentur "suchte die NASA in den Geschichtsbüchern nach Schiffen, die durch Entdeckungen über die Weltmeere oder die Erde selbst historische Bedeutung erlangten."
Aber wer entscheidet eigentlich über diese Raumfahrzeugnamen? Nun, die Antwort auf diese Frage hat sich im Laufe der Jahre geändert. Laut der NASA-Website war "das erste 'Namenskomitee', das im NASA-Hauptquartier eingerichtet wurde, das Ad-hoc-Komitee zur Benennung von Weltraumprojekten und -objekten." Das 1960 gegründete Komitee hatte vor allem die Aufgabe , ein etabliertes Regelwerk zu erstellen, nach dem NASA-Beamte Namen für ihre Missionen und Raumschiffe auswählen konnten.
Anweisungen des Komitees: "Jeder Projektname ist ein einfaches euphonisches Wort, das nicht dupliziert oder mit anderen NASA- oder Nicht-NASA-Projekttiteln verwechselt wird. Wenn möglich und gegebenenfalls werden Namen ausgewählt, die die Mission der NASA widerspiegeln. Projektnamen sind Gegebenenfalls serialisiert, wodurch die Anzahl der gleichzeitig verwendeten Namen begrenzt wird. Die Serialisierung wird jedoch erst verwendet, nachdem ein erfolgreicher Flug oder eine erfolgreiche Durchführung erreicht wurde."
In den frühen 1960er Jahren wurde auch das Project Designation Committee eingerichtet, das für die Auswahl der Namen der NASA-Raumschiffe und -Missionen verantwortlich war. Motherboard stellt jedoch fest, dass das Komitee 1963 im Wesentlichen aus seiner Existenz verschwand. In den 70er Jahren wurde es offiziell wiederhergestellt, und obwohl es technisch noch heute existiert, ist es nicht für die meisten modernen NASA-Raumfahrzeugnamen verantwortlich. Am 14. Februar 2000 führte die NASA eine neue Namensrichtlinie ein, die vorschreibt, dass Projektnamen "einfach und leicht auszusprechen" sein müssen, dass Akronyme "vermieden werden sollten… es sei denn, das Akronym ist beschreibend und leicht auszusprechen" und dass keine zwei Missionen oder Raumschiffe haben den gleichen Namen.
Heutzutage sind die Namen für Raumfahrzeuge und Projekte in jedem NASA-Hauptquartier ganz oben auf der Liste. "Der verantwortliche Beamte des zuständigen NASA-Hauptquartiers ist dafür verantwortlich, Missionen zu identifizieren, die einen Namen benötigen, und ein Komitee zusammenzustellen, das Namen empfiehlt", erklärte der Chefhistoriker der NASA, Bill Barry, gegenüber Motherboard . "Wie dieses Komitee funktioniert, hängt vom zuständigen Beamten ab, und es gibt wirklich keine 'bevorzugte' Methode."
Da haben Sie es also: Wenn es darum geht, Raumschiffe zu benennen, planen die Leute bei der NASA nicht immer! Und wenn Sie vom Weltraum fasziniert sind, lesen Sie diese 21 Geheimnisse über den Weltraum, die niemand erklären kann.
