Softball-Schiedsrichter leiten die Show, und die besten Offiziellen orchestrieren ein reibungsloses Spiel, das frei von Verwirrung und Kontroversen ist. Es ist nicht einfach, ein Ump zu sein - Softball-Regeln können komplex sein, und harte Rufe müssen schnell und entscheidend gemacht werden. Der pensionierte Oberschiedsrichter Ken Kaiser hat einmal geschrieben: "Wenn Sie gerne jede enge Entscheidung haben, die Sie kritisieren … dann hätten Sie vielleicht gern einen Schiedsrichter."
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Allgemeine Aufgaben
Es wird von Schiedsrichtern erwartet, dass sie die Regeln durchsetzen. Diese weitreichende Befugnis gibt jedem Schiedsrichter das Recht, einen Spieler oder Trainer - oder sogar einen Zuschauer oder Medienvertreter - für unsportliches Verhalten aus dem Spiel zu werfen. Das Urteil eines Softball-Schiedsrichters ist endgültig, was ein gutes erfordert, um sowohl die Regeln als auch die richtige Interpretation der Regeln zu kennen. Oberschiedsrichter sind ausreichend geduldig, um zu warten, bis ein Spiel vorbei ist, um den Aufruf zu machen, und auch entscheidend, wenn sie das Urteil signalisieren.
Hinter der Platte
Der Hausschiedsrichter ist der Hauptverteidiger mit der größten Verantwortung. Zusätzlich zu den grundsätzlichen Aufgaben eines Heimspielers - Umlegen von Bällen und Schlägen, Entscheidungsspielen auf dem Spielfeld, Aufzeichnen von Aufstellungen und Auswechslungen - entscheidet das Heimspiel ump, wann eine Regenverzögerung bestellt werden soll und ob weiterzuspielen oder abzubrechen ist das Spiel. Softball-UPS kümmert sich auch um Pregame-Trainerkonferenzen, kümmert sich um die Spielbälle und brich den Pinsel aus, um den Teller sauber zu halten.
Auf den Basispfaden
Ein Ump im Feld sorgt dafür, dass die Basen vor und während des Spiels richtig platziert und gesichert sind. Neben den Calls an den Basen, hilft er den Home Plate-Spielern, die bei den Check-Up-Schaukeln zu Hause sind, ihre eigenen Bälle, Schläge und die Anzahl der Outs zu behalten. Dieser Ump hat die gleiche Autorität wie der Homeplate-Ump, um Balken und illegale Stellplätze zu nennen. Die besten Ups versuchen, in die richtige Position zu kommen, um den Call zu machen. Sie bleiben mit einem Winkel tief am Boden, der es ihnen ermöglicht, sowohl den Ball als auch den Fuß des Base Runner zu sehen.
Verhalten
Die Pflichten eines geübten Softballs gehen über das Regelwerk hinaus. Die International Softball Federation sagt, gute Ups besitzen überlegene "Game Management Skills". Dazu gehören Eigenschaften wie positive Einstellung, Präsenz vor Ort, Professionalität, Fitness, Glaubwürdigkeit und gesunder Menschenverstand. UPS muss harte Kritik von Trainern, Spielern und Fans ablegen können. Wie das Softball-Schiedsrichterhandbuch des National Federal of High School Associations feststellt, "ist es wichtig, im Angesicht von Widrigkeiten ruhig zu bleiben, ein wesentlicher Teil der Verfassung eines Schiedsrichters."