Ed Hinweis : Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Frühjahr / Sommer 2004-Ausgabe von Best Life.
Paul Hoffman surfte in rauem Wasser vor der Küste Südkaliforniens, als er spürte, wie der sogenannte "Lungenfrost" wieder abfiel. Hoffman, ein 50-jähriger Professor für Philosophie an der University of California in Riverside, hatte diesen Satz in seiner Kindheit geprägt, als ein plötzlicher Sprint in der Winterluft seine Lungen schmerzte. Aber ein sonniger Mittsommertag in der Nähe von Huntington Beach war kaum als Winter zu qualifizieren. Eine zerlumpte Welle traf ihn und der Lungenfrost stieg plötzlich so stark an, dass er befürchtete, er könnte es nicht zurück an die Küste schaffen.
Hoffman hatte einige Monate zuvor während eines intensiven Aerobic-Trainings begonnen, diese Schmerzen in der Brust zu bekommen. Nachdem es ein zweites Mal passiert war, vereinbarte er einen Termin mit seinem Arzt, der ihm einen Laufband-Stresstest gab. Er hat das ohne Probleme bestanden. Sein Blutdruck, sein Cholesterinspiegel und seine familiäre Vorgeschichte von Herzerkrankungen waren alle ähnlich gut. Er hatte nie geraucht und war tatsächlich in der besten Form seines Lebens.
In den Monaten nach seiner Untersuchung eskalierten jedoch Häufigkeit und Intensität der Lungenfrost-Episoden. Also sah er einen anderen Arzt, der ihm Nitroglycerintabletten gab. Wenn sein Schmerz durch herzbedingte Angina verursacht wurde, würden diese Pillen helfen, die Herzkranzgefäße zu öffnen und die Beschwerden vorübergehend zu lindern. Die guten und die schlechten Nachrichten: Nitroglycerin wirkte.
Irgendwie gelang es Hoffman, sich wieder ans Ufer zu kämpfen. Er lag im Sand und war sich sicher, dass dies sein letztes Mal im Pazifik sein würde. Was ihn noch mehr störte als Andeutungen der Sterblichkeit, war der Gedanke an körperliche Einschränkung. Er hatte gerade seiner 14-jährigen Tochter ein Surfbrett gekauft und sich darauf gefreut, mit ihr einen Sport zu teilen, den er sein ganzes Leben lang geliebt hatte.
Am Tag nach seiner Tortur im Pazifik plante Hoffman einen weiteren Laufbandtest, der diesmal jedoch kläglich scheiterte. "Die Dinge hatten sich in 2 Monaten wirklich erheblich verschlechtert", erinnert er sich. Der nächste Schritt war ein Angiogramm, bei dem sein Kardiologe Farbstoff in seine Arterien injizierte, um den Blutfluss durch sein Herz zu bestimmen. Die Nachricht hier war noch schlimmer: Seine drei Hauptkoronararterien waren durch verkalkte Plaques blockiert - 99 Prozent, 80 Prozent und 70 Prozent. Zwei Tage später wurde Hoffman einer Angioplastie unterzogen, um die Arterien zu öffnen. Während des Eingriffs führte sein Chirurg einen Stent in das am stärksten blockierte Gefäß ein, um zu verhindern, dass es wieder geschlossen wird.
Hoffman wurde dann auf ein Smorgasbord von Drogen gesetzt und nach Hause geschickt.
Wenn Ihnen das alles schrecklich düster vorkommt, sollte der nächste Satz Ihre Meinung ändern: Höchstwahrscheinlich wird Paul Hoffman trotz seiner Krankengeschichte niemals einen tödlichen Herzinfarkt bekommen, weil diese erstaunlichen Medikamente ihn schützen werden. Und die Medikamente, die Hoffman jetzt einnimmt, verursachen praktisch keine Nebenwirkungen. Dieselbe pharmazeutische Abwehr kann auch für Sie wirken und sogar Herzkrankheiten vorbeugen, bevor sie sich in Brustschmerzen manifestieren.
Die Hauptstützen hier sind in kardiologischen Kreisen als ABCs bekannt: Aspirin, Blutdruckpillen und ein cholesterinsenkendes Statin-Medikament. Darüber hinaus nimmt Hoffman mehrere rezeptfreie Nahrungsergänzungsmittel ein, darunter Folsäure und B-Vitamine, um Homocystein zu senken, sowie das Antibiotikum Doxycyclin gegen Kibosh Chlamydia pneumoniae, ein umstrittenes Bakterium, von dem einige Forscher glauben, dass es Blutgefäßwände infizieren und entzünden kann, wodurch Plaque beschleunigt wird Formation. Zusammen reduzieren diese Pillen sein Risiko, jemals einen Herzinfarkt zu erleiden, um über 90 Prozent.
Hoffman ist in einem solchen chinesischen Menü kaum allein. "Ich habe fast jeden meiner Patienten mit vielen dieser Medikamente behandelt", erklärt Dr. Robert Bonow, Chefarzt für Kardiologie an der Feinberg School of Medicine der Northwestern University in Chicago und ehemaliger Präsident der American Heart Association. Kein Wunder: Der Ansatz mit mehreren Medikamenten hat nachweislich das Risiko eines Herzinfarkts bei den am stärksten gefährdeten Personen gesenkt.
Bedenken Sie, dass ein einziges Aspirin pro Tag die Wahrscheinlichkeit eines Herzinfarkts bei einer Hochrisikopatientenpopulation um etwa 30 Prozent senkt. Ein Betablocker und ein ACE-Hemmer, beide Blutdruckmedikamente, reduzieren das Risiko unabhängig voneinander um 30 Prozent. Das Gleiche gilt für Statin-Medikamente, von denen angenommen wird, dass sie das Herz auf mehr als nur durch Senkung des Cholesterins schützen. Selbst eine Fischölkapsel senkt das Risiko um 25 Prozent. "Was an diesen großartig ist", sagt Bonow, "ist, dass sie eine additive Wirkung zu haben scheinen." Vorausgesetzt, der Patient bleibt im Programm, stehen die Chancen überwältigend, dass er ein Schicksal vermeiden kann, das normalerweise die Mehrheit unserer betroffenen Vorfahren zum Scheitern verurteilt.
Aber was ist mit Männern, die keine Herzkrankheit haben? Kann die prophylaktische Einnahme des ABC auch gesunden Männern helfen, den Schnitter abzuwehren? Wer unter uns hat noch niemanden wie Hoffman gekannt, der große Probleme hatte, obwohl er keine offensichtlichen Risikofaktoren hatte?
Die Idee, wirksame Medikamente ohne einen absolut nachgewiesenen Bedarf einzunehmen, ist zwar umstritten, aber in Kreisen des öffentlichen Gesundheitswesens hat sie rasch an Bedeutung gewonnen. Im Juni letzten Jahres machten zwei Forscher weltweit Schlagzeilen, indem sie im renommierten British Medical Journal eine theoretische "Polypille" vorschlugen, von der sie behaupten, dass sie das kardiovaskuläre Risiko in der Gesamtbevölkerung um voraussichtlich 80 Prozent senken könnte. Diese Polypille würde Aspirin, ein Statin-Medikament, drei Blutdruckmedikamente in halber Dosis und Folsäure enthalten.
"Das Einzigartige an ihrem Vorschlag ist, dass sie jedem über 55 Jahren sowie jedem unter diesem Alter, der an einer arteriellen Erkrankung leidet, empfehlen, diese Pille einzunehmen, und dass Risikofaktoren nicht mehr gemessen werden", sagt David Klurfeld, Ph.D., a Professor am Department of Nutrition and Food Science der Wayne State University in Detroit. "Ihre Idee: Behandeln Sie alle und sparen Sie Geld, indem Sie nicht untersuchen, wer gefährdet ist. Diese Empfehlung bringt den Ansatz der öffentlichen Gesundheit zu seiner extremen, aber logischen Schlussfolgerung."
In einem begleitenden Leitartikel schlug ein Herausgeber des British Medical Journal vor, dass die Polypille ein mutmaßliches Heilmittel für die meisten Herzkrankheiten darstellen könnte - möglicherweise das erste Mal in der Geschichte, dass ein solcher Satz in einem so seriösen Journal erscheint.
Selbst Ärzte, die einer konservativeren Linie folgen, schlagen vor, dass die Inhaltsstoffe der Polypille tatsächlich das Gebiet der Kardiologie revolutionieren. "Viele Leute sagen jetzt, dass wir Herzkrankheiten auslöschen können", sagt Dr. Jonathan Sackner Bernstein, Kardiologe und Autor von Before It Happens to You: Ein Durchbruchsprogramm zur Umkehrung oder Vorbeugung von Herzkrankheiten . "Es gibt nur ein Problem damit, das zu sagen: Es ist nicht wahr. Was wir tun können, ist, Herzinfarkte oder Schlaganfälle, die uns mitten im Leben treffen werden, zu nehmen und sie um mindestens 15 bis 20 Jahre zu verschieben. Die Vorstellung von Menschen mit Herzinfarkt in Ihre 50er und 60er Jahre sollten auf der Strecke bleiben. Herzkrankheiten sollten zu einer Krankheit älterer Menschen werden."
Drogen oder Diät?
Für langjährige Befürworter einer gesünderen Ernährung und mehr Bewegung klingt die neue Betonung eines besseren Lebens durch Chemie wie Gotteslästerung. " Dean Ornish schrieb einen Leitartikel, in dem er die amerikanische medizinische Gemeinschaft beschuldigte, ihre Seele verloren zu haben, weil wir den Menschen sagten, sie sollten nach Statinen greifen, anstatt ihren ungesunden Lebensstil zu ändern", sagt Dr. Peter Salgo, stellvertretender Direktor der Intensivstation für offenes Herz in New York. Presbyterianisches Krankenhaus in New York City. "Aber wir sagen den Menschen nicht, dass sie Drogen nehmen sollen, anstatt ihren Lebensstil zu ändern - wir bitten sie, beides zu tun. Ich bin sehr leidenschaftlich in diesem Thema. Wir schlagen vor, dass wir Menschen lebensrettende Drogen vorenthalten, weil wir ihre nicht mögen." Lebensstil ist unverständlich."
In seinem eigenen Buch " Das Herz der Materie: Die drei wichtigsten Durchbrüche zur Verhinderung von Herzinfarkten" schließt sich Salgo einem wachsenden Chor von Ärzten an, die die Praktikabilität des Lifestyle-Fixes neu bewerten. Obwohl regelmäßige Bewegung und eine optimale Ernährung einigen von uns helfen können, ihre Herzgesundheit erheblich zu verbessern, ist die Wahrheit, dass die meisten von uns diese Veränderungen nicht langfristig aufrechterhalten können oder wollen.
"Es ist im Grunde ein Mythos zu glauben, dass die Förderung des Lebensstils große Auswirkungen haben wird", stimmt Bernstein zu. "Wenn ich Patienten sage, dass sie ihren Lebensstil ändern müssen, fühle ich sie nur schlecht und schuldig. Stattdessen konzentriere ich mich stärker darauf, dass Sie ein typischer Amerikaner in den Vierzigern oder Fünfzigern mit typischen Werten sind Durch Ihren Blutdruck und Ihr Cholesterin können Sie Ihr Risiko durch die Einnahme einiger Pillen mindestens halbieren. Sobald Blutdruck und Cholesterin optimal sind, fühlen sich die Menschen unter Kontrolle und können dann Probleme mit dem Lebensstil angehen."
Aber kann das Verschlucken einer Nur-für-den-Fall-Arzneimittelversicherung gesunden Menschen schaden? Laut Bernstein und Salgo lautet die Antwort für die überwiegende Mehrheit nein. "In meinem Buch", sagt Bernstein, "vergleiche ich Aspirin, Blutdruckmedikamente und Statine mit normalen Vitaminen. Die Sicherheitsdaten hier überzeugen: Diese Medikamente sind sicherer als Vitamine."
Ironischerweise sind sich viele Experten einig, dass das riskanteste ABC das einzige ist, für das Sie kein Rezept benötigen: Aspirin. Der Grund dafür ist, dass Aspirin manchmal Blutungen im Magen oder, noch bedrohlicher, im Gehirn auslösen kann, was zu einem seltenen, aber tödlichen hämorrhagischen Schlaganfall führt.
Befürworter der Prävention kontern jedoch, dass das mit Aspirin verbundene Risiko dadurch verringert werden kann, dass Patienten anstelle der 300-mg-Standardtablette täglich ein enterisch beschichtetes 81-mg-Babyaspirin einnehmen. "Ich denke, fast alle Männer über 40 sollten eine Aspirintherapie erhalten, es sei denn, sie sind allergisch gegen Aspirin oder haben ein Blutungsproblem", sagt Dr. Matthew J. Budoff, Programmdirektor für Kardiologie am Harbor-UCLA Medical Center in Torrance, Kalifornien.
Ist medikamentöse Therapie für Sie?
Die Risikofaktoranalyse für Herzerkrankungen ist bestenfalls seit langem eine unvollständige Wissenschaft. Zwei wegweisende Veröffentlichungen im Journal der American Medical Association überzeugen jedoch, dass 80 bis 90 Prozent der Patienten, die an einer klinisch signifikanten koronaren Herzkrankheit leiden - und mehr als 95 Prozent, die daran sterben - mindestens einen der traditionellen Risikofaktoren haben: Diabetes, Rauchgewohnheit, Bluthochdruck oder hoher Cholesterinspiegel. Glücklicherweise sind Blutuntersuchungen relativ billig und einfach durchzuführen. Sobald Sie Ihre Ergebnisse kennen, können Sie oder Ihr Arzt Ihre Zahlen sowie Ihr Geschlecht und Alter in den 10-Jahres-Risikorechner des National Cholesterol Education Program eingeben.
Mit diesem Rechner wird der durchschnittliche Prozentsatz der Personen in demselben Boot ermittelt, die in den nächsten 10 Jahren wahrscheinlich einen Herzinfarkt haben werden. Viele Kardiologen zögern, eine aggressive medikamentöse Behandlung zu empfehlen, es sei denn, diese Zahl liegt bei 10 Prozent oder höher. Aber eine wachsende Zahl von Praktizierenden, einschließlich Bernstein, ist anderer Meinung.
"Lassen Sie mich Ihnen ein Beispiel geben", sagt Bernstein. "Ich sah in meinem Büro einen 48-jährigen Mann mit grenzwertigem Bluthochdruck und Cholesterin. Sein Risiko, im nächsten Jahr einen Herzinfarkt zu bekommen oder an einem Herzinfarkt zu sterben, betrug 1 zu 167. Das lebenslange Risiko, zu sterben Ein Autounfall ist 1 zu 5.000 - aber wir verwenden immer noch Sicherheitsgurte und Airbags, weil wir nicht bei einem Unfall sterben wollen. Trotzdem würden die medizinischen Richtlinien mir sagen, dass ich ihn nicht behandeln sollte, dass sein Risiko für Herzerkrankungen war zu niedrig."
Nachdem Bernstein die Angelegenheit mit seinem Patienten besprochen hatte, beschlossen die beiden, die Richtlinien zu ignorieren, und der Mann begann mit Aspirin, einem niedrig dosierten ACE-Hemmer und einem Statin. Als Bernstein später mit gesundem Blutdruck und gesundem Cholesterinspiegel zurückkehrte, berechnete er sein Herzinfarktrisiko neu: Es war auf 1 zu 1.000 gesunken, was einer Reduzierung von 80 Prozent entspricht. "Das ist die Art von Dingen, über die die Polypill-Typen sprechen, die man bei einer typischen Person sieht", sagt er.
Obwohl konservativere Ärzte wie Bonow vor einer Überbehandlung des "besorgten Brunnens" warnen, räumt er ein, dass eine offene Diskussion mit Ihrem Arzt von entscheidender Bedeutung ist. "Das Problem bei diesem einheitlichen Ansatz ist, dass einige Menschen unterbehandelt werden und nicht den angemessenen Grad an Blutdruck- oder Cholesterinsenkung erreichen", sagt Bonow. "Andere, bei denen ein sehr geringes Risiko besteht, haben eine höhere Wahrscheinlichkeit für drogenbedingte Nebenwirkungen. Ich denke wirklich, dass der Schlüssel darin besteht, mit Ihrem Arzt darüber zu sprechen, was Sie als Einzelperson brauchen."
Wenn sich herausstellt, dass Sie tatsächlich vom Polypillenansatz profitieren würden, können die verschiedenen Komponenten genau auf die für Ihre Situation optimalen Dosen titriert werden.
Ein Swell-Ende
Sechzehn Monate nach seiner erfolgreichen Angioplastie war Paul Hoffman wieder in der Brandung vor San Clemente, nachdem er das neue Pillenregime treu eingehalten hatte.
"Es war ein Tag vor Weihnachten", erinnert er sich, "und ich habe immer einen Surfausflug, wenn ich meine Geschenke eingepackt habe. Mein Arzt hatte mir einen weiteren Laufbandtest gegeben, und meine Herzfunktion war in Ordnung - was ein großer Vertrauensbildner war." ""
An diesem sonnigen Nachmittag paddelte Hoffman 75 Meter in die Wellen und wartete geduldig auf die perfekte Welle. Als es kam, fing er es auf und fuhr 150 Meter parallel zum Strand - die längste und aufregendste Fahrt seines Lebens.
