Omega-3 ist eine essentielle Fettsäure, die die kardiovaskuläre Gesundheit fördert. Hohe Spiegel des schlechten Cholesterins - Low-Density-Lipoproteine und Triglyceride - und niedrige Werte der guten Cholesterin-Lipoproteine mit hoher Dichte können zu kardiovaskulären Erkrankungen führen. Omega-3 kann dazu beitragen, den Blutgehalt des schlechten Cholesterins zu senken und das gute Cholesterin zu erhöhen. In jüngerer Zeit hat Omega-3 Aufmerksamkeit für seine möglichen positiven Auswirkungen auf Stimmungsstörungen wie Major Depression, generalisierte Angststörung, Panikstörung und bipolare Störung erhalten.
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Omega-3-Fettsäuren
Omega-3 kommt in hohen Mengen in Lachs, Thunfisch, Sardinen, Wild und Walnüssen vor. Das Fett ist "essentiell", weil es durch die Nahrung zugeführt werden muss, da der Körper es nicht synthetisieren kann. Die andere essentielle Fettsäure ist Omega-6, gefunden in Mais, Milchprodukten und Sojaöl. Omega-3 und Omega-6 haben komplementäre Funktionen. Omega-3 vermindert Entzündungen und ist ein wichtiger Bestandteil von Zellmembranen und Nervensynapsen. Omega-6 erhöht die Entzündung, wenn fremde Eindringlinge im Körper sind.
Omega-3 und Depression
Wie in Science Daily berichtet, zeigte eine 2001 abgeschlossene Studie in Finnland, dass seltener Fischkonsum und Depressionen signifikant korreliert waren. Eine niederländische Studie, die 2003 veröffentlicht wurde, zeigte, dass Menschen, die depressiv waren und solche ohne Depression, eine signifikant unterschiedliche Aufnahme von Omega-3-Fettsäuren hatten. In einer neueren Studie, die in der Juni-Ausgabe 2010 des "Journal of Clinical Psychiatry" veröffentlicht wurde, wurde festgestellt, dass Omega-3-Präparate bei der Behandlung schwerer Depressionen genauso wirksam waren wie herkömmliche Antidepressiva.
Serotonin in Angst und Depression
Laut Joseph R. Hibbeln vom Nationalen Institut für Alkoholmissbrauch und Alkoholismus kann Omega-3 die Funktionalität des Neurotransmitters Serotonin beeinflussen, der eine entscheidende Rolle spielt in Depression und Angst. Depression und Angst haben ähnliche chemische Profile. Beide Erkrankungen sind durch niedrige Gehalte an Serotonin im Gehirn gekennzeichnet. Die am weitesten verbreiteten Antidepressiva, selektive Serotonin-Re-Einnahme-Inhibitoren oder SSRIs, verlangsamen die Geschwindigkeit, mit der Serotonin außerhalb der Neuronen abgebaut und in die Zellen resorbiert wird. Diese Medikamente werden auch häufig für Angststörungen verschrieben. Wenn Omega-3-Fettsäuren helfen können, Depressionen zu verhindern, indem sie die Funktionalität von Serotonin erhöhen, können sie auch Angstzustände vorbeugen.
Synaptische Funktion
Die Studie aus dem Jahr 2011 über das Fehlen von Omega-3-Fettsäuren deutet darauf hin, dass sie dazu beitragen kann, affektive Störungen zu verhindern. Omega-3 ist essentiell für die optimale Funktion zweier Gehirnregionen, die an der Motivation und emotionalen Regulation beteiligt sind - der präfrontale Kortex und der Nucleus accumbens.Ein Mangel an Motivation ist bei Depressionen bedeutender als bei Angstzuständen, was darauf hindeutet, dass Omega-3 eine größere positive Wirkung auf Depressionen haben könnte als Angst.
