Im Sommer war dieser besonders heiß und feucht. Überall auf der Nordhalbkugel wurden Rekordtemperaturen verzeichnet, und das Ergebnis war tödlich. Die Hitzewelle, die Kanada Anfang dieses Monats traf, führte zu mindestens 54 Todesfällen, wobei die älteren Menschen am stärksten betroffen waren. Japans Hitzewelle war so intensiv, dass die staatliche Wetterbehörde sie als Naturkatastrophe deklariert hat. Am Montag erreichte die Stadt Kumagaya 105, 98 Grad Fahrenheit, die höchste Temperatur seit Beginn der Aufzeichnungen im 19. Jahrhundert, und eine noch höhere Temperatur wurde an dem heißesten bewohnten Ort der Erde gemessen. Das sengende Wetter hat mindestens 77 Menschen getötet und weitere 300, 00 ins Krankenhaus gebracht.
Wenn Zeitungen über hitzebedingte Krankheiten berichten, beziehen sie sich normalerweise auf Hitzekrämpfe, Hitzeerschöpfung und Hitzschlag. Laut einer beunruhigenden neuen Studie, die in Nature Climate Change veröffentlicht wurde, gibt es jedoch eine Art von Tod, die durch sengende Temperaturen verursacht wird und die Experten noch nicht berücksichtigt haben: Selbstmord.
Die Forscher verglichen die Temperatur- und Selbstmordraten von Mexiko und den USA (beide hatten diesen Sommer ungewöhnlich heißes Wetter) über Jahrzehnte und fanden einen Zusammenhang zwischen heißerem Wetter und Selbstmord. Genauer gesagt stellten sie fest, dass "die Selbstmordraten in US-Bundesstaaten um 0, 7% und in mexikanischen Gemeinden um 2, 1% steigen, wenn die monatliche Durchschnittstemperatur um 1 ° C steigt".
Das mag klein klingen, aber das Papier sagt mit relativer Sicherheit voraus, dass es bei weiter steigenden Temperaturen allein in den USA und in Mexiko bis 2050 zu bis zu 40.000 zusätzlichen Selbstmorden führen könnte.
Es ist seit langem bekannt, dass saisonale Muster die Selbstmordrate beeinflussen, aber ein Großteil der Forschung hat sich darauf konzentriert, wie kaltes Wetter die Stimmung der Menschen beeinflusst, insbesondere aufgrund der geringen Sonneneinstrahlung und saisonaler affektiver Störungen.
Diese Studie zeigt jedoch, dass das andere Extrem - sengende Temperaturen - einen ähnlich negativen Einfluss auf die psychische Gesundheit hat. Die Studie analysierte auch über 6 Millionen Tweets in den USA und fand heraus, dass depressive Sprachen wie einsame, "gefangene" oder "selbstmörderische" Spitzen bei steigenden Temperaturen ansteigen. Für jeden Grad Celsius Temperaturanstieg ist die Wahrscheinlichkeit eines Tweets enthalten Die depressive Sprache stieg um 0, 79 Prozent. Dies ist möglicherweise nicht überraschend, da eine frühere Studie bestätigte, dass extrem heißes Wetter Ihre Fähigkeit, klar zu denken, tatsächlich beeinträchtigt.
Da die meisten Wissenschaftler vorhersagen, dass die Temperaturen aufgrund der Emission von Kohlendioxid, Methan und anderen Treibhausgasen weiter steigen werden, ist dieser Befund äußerst besorgniserregend.
"Wir haben jahrelang die Auswirkungen der Erwärmung auf Konflikte und Gewalt untersucht und festgestellt, dass die Menschen mehr kämpfen, wenn es heiß ist", sagte Solomon Hsiang, Associate Professor an der University of California in Berkeley und Mitautor der Studie.
Marshall Burke, Professor für Erdsystemwissenschaften in Stanford und Mitautor der Studie, betonte, dass "heißere Temperaturen eindeutig nicht der einzige und auch nicht der wichtigste Risikofaktor für Selbstmord sind", stellte jedoch fest, dass ihre Ergebnisse weitgehend gleich blieben selbst unter Berücksichtigung von Waffenbesitz, Geschlecht, Bevölkerungszahl, Durchschnittseinkommen oder Verfügbarkeit von Klimaanlagen.
"Studien legen nahe, dass einige Komponenten der Gehirnchemie, insbesondere bestimmte Neurotransmitter, sowohl für die psychische Gesundheit als auch für die Regulierung der Innentemperatur durch den Körper wichtig sind", sagte Burke gegenüber CNN. "Das deutet für uns zumindest darauf hin, dass es einen plausiblen biologischen Zusammenhang zwischen Temperatur, Wärmeregulierung und der Regulierung der eigenen Emotionen durch das Gehirn gibt."
