Ich wusste, dass das Leben nicht richtig war, als meine Tochter mich eines Morgens weckte und fragte, ob ich gerade aus Kansas City zurückgekehrt sei, obwohl ich eine Woche zu Hause geschlafen hatte. Ich hatte zwei Jobs - pendelte in den Mittleren Westen, während ich an einer juristischen Fakultät in Lower Manhattan unterrichtete - und konnte einerseits zählen, wie oft ich mich im vergangenen Jahr zu einem Familienessen hingesetzt hatte. Viele Nächte kehrte ich nach Hause zurück und fand alle schlafend vor. Am frühen Morgen ging ich, bevor sie aufwachten. Dies war nicht das Leben, das ich mir vorgestellt hatte, als meine Frau und ich vor so vielen Jahren Doktoranden waren und Mahlzeiten aus einem einzigen Crock-Pot teilten. Etwas musste sich ändern.
Ich wusste auch, dass das Sitzen mit Ihren Kindern am Tisch hilft, sie nach Ansicht vieler Experten fit, gesund und kommunikativ zu halten. Am wichtigsten war, dass ich wusste, dass ich einen Weg brauchte, um zu verhindern, dass meine Tage verrutschen, damit ich nicht eines Morgens aufwachte und feststellte, dass meine Kinder ohne mich in ihrem Leben gewachsen und geflogen waren. Also habe ich mir eine Regel gesetzt: Ich würde ein Jahr lang mindestens fünf Nächte in der Woche mit meiner Familie zu Abend essen und mich gleichermaßen am Einkaufen, Vorbereiten und Kochen beteiligen. Einfach, richtig?
Natürlich war es alles andere als. Mein zweistündiger Weg nach New York half nicht, und meine häufigen Reisen in den Mittleren Westen halfen nicht. Ich musste einen Job kündigen, lernen, von einem niedrigeren Gehaltsscheck zu leben, und akzeptieren, dass ein Vater nicht einfach wie ein weißer Ritter in das Leben seiner Kinder (und seiner Frau) zurückkehren und erwarten kann, eine Trompetenfanfare zu erhalten. Er hat Glück, wenn er einen Kazoo bekommt.
Am Ende habe ich jedoch gelernt, dass ein Mann alles tun kann, was er sich vorgenommen hat, solange seine Frau ihn nicht zuerst aus dem Haus wirft. Pünktlich nach Hause zu kommen war die einfachste Sache. Einkaufen und Kochen waren schwieriger, und es war am schwierigsten, die Kinder zum Essen zu überreden. Es bedurfte einer ständig weiterentwickelten Trickkiste und viel Geduld, um sie an den Tisch zu locken, aber sie kamen schließlich und hatten nur eine Frage: "Hey, Dad, was gibt es zum Abendessen?" Hier sind einige Strategien, die ich auf meinem Weg gelernt habe. Und wenn Papa ein typisches Gericht braucht, kann man es weitaus schlimmer machen, als zu lernen, wie man den ultimativen Burger macht.
1 Themennacht
Entlasten Sie die Langeweile des gebackenen Huhns und bringen Sie die Kinder mit einem hawaiianischen Luau oder Tex-Mex an den Tisch. Heutzutage ist es das goldene Zeitalter für spontane Taco-Dienstage, wenn Services wie Hello Fresh, Blue Apron und Plated frische, natürliche Zutaten und leicht zu befolgende Rezepte direkt vor Ihre Haustür liefern - sie sind viel schmackhafter als erwartet.
2 Frühstück zum Abendessen
Dies ist eine andere Möglichkeit, es zu verwechseln und den Kindern etwas zu geben, worüber sie sich aufregen können. Es ist schwer, Nein zu Pfannkuchen und Abendessen in Ihrem Pyjama zu sagen. Seltsamerweise ist dies das einzige Mal, dass mein Sohn Rührei isst. Am Morgen will er Pizza. Stelle dir das vor. Lassen Sie ihn es haben: Es wird Ihr Vater-Spiel exponentiell erhöhen.
3 TV-Abendessen
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Essen vor dem Fernseher kann Spaß machen. Planen Sie ein Familienessen und einen Filmabend und sprechen Sie über das, was Sie gesehen haben. Im Vergleich zum heutigen Standard sind klassische Filme aus den 70ern und 80ern viel kinderfreundlicher als Sie vielleicht denken. Speichern Sie vielleicht die 20 größten und realistischsten Kampfszenen für Ihre eigene Freizeit.
4 Potluck
Wenn jeder ein Gericht zum Familienessen mitbringt, besteht eine bessere Chance, dass jeder etwas zu essen hat. Und es lehrt Kinder, ihre eigenen Mahlzeiten zu planen. Auch ein Salat mit Eisbergsalat ist ein guter Anfang. Wenn meine 8-jährige Tochter kocht, sind es Nudeln für alle - trockene Nudeln. Ich habe kochenden Dienst. Aber es ist okay; Durch eine auf Instagram veröffentlichte künstlerische Aufnahme fühlt sie sich wie eine echte Küchenchefin. Und wer weiß, vielleicht landet es mich auf den 50 Instagram-Accounts, denen jeder Vater folgen muss.
5 Nehmen Sie auf
Sie müssen das Familienessen nicht zu Hause haben. Wenn Papa (oder Mama) spät arbeitet, machen Sie ein Picknick im Büro. Ihr Chef wird Ihr Engagement zu schätzen wissen, Ihre Mitarbeiter können an der Party teilnehmen, und das Essen wird sicherlich gesünder sein als das Essen, das Sie im chinesischen Restaurant Yum Mee um die Ecke bestellen wollten.
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