Wenn es um Flugzeug-Horrorgeschichten geht, habe ich mehr als meinen gerechten Anteil. Ich reise fast 400.000 Meilen pro Jahr und habe fast alles gesehen, was beim Fliegen schief gehen kann. Ich habe drei Notlandungen erlebt. Meine Flüge wurden fünf Mal vom Blitz getroffen, einmal so heftig, dass ein Loch in Grapefruitgröße im Heck des Flugzeugs verbrannt wurde. Ich war in Flugzeugen, die Triebwerke und andere Teile des Flugzeugs in der Luft verloren haben. Und einmal landete mein Flug sicher, nur um auf dem Boden breit zu sein… von einem Catering-Truck. Ich wurde in London gelegt, in Des Moines verspätet, in Khartum gestrandet und steckte - mehr als ich mich erinnern möchte - in 35E fest.
Aber ich habe gelebt, um die Geschichten zu erzählen, und dabei viel gelernt. Geben Sie sich in dieser Ferienzeit nicht blind in die Hände von Fluggesellschaften, Hotelketten und Autovermietern. Verwenden Sie diese 20 Regeln für stressfreies Reisen und gewinnen Sie ein wenig Kontrolle zurück. Sie reduzieren den Stress und die Belastung sowohl Ihres Geistes als auch Ihres Geldbeutels. Und wenn Sie auch zu Hause von Stress betroffen sind, sollten Sie Ihren vollständigen Leitfaden für nächtlichen Stress nicht verpassen.
1 Sprich mit einem Menschen
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Ihr neues Reisemantra: Mensch. Es mag zwar billiger und einfacher erscheinen, Ihren Flug im Internet zu buchen, aber denken Sie daran, dass viele Websites als Information dienen, wenn sie tatsächlich transaktional sind und versuchen, den Verkauf voranzutreiben. Ich sage nicht, das Internet nicht zu benutzen. Ich sage nur, dass Sie Ihren Flug dort nicht zuerst buchen sollen. Gehen Sie stattdessen schnell online und finden Sie heraus, welche Fluggesellschaften die Route bedienen, die Sie nehmen möchten. Geben Sie dann gethuman.com ein, um zu erfahren, wie Sie schnell durch den Kundenservice-Baum Ihrer ausgewählten Fluggesellschaften manövrieren können. Nehmen Sie jetzt den Hörer ab. Und während Sie buchen, sollten Sie diesen geheimen Trick nicht verpassen, der Sie beim Flug spart.
2 Beginnen Sie mit dem Preis
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Angenommen, Sie rufen an, um einen Flug von Chicago nach San Francisco zu reservieren. Die erste Frage, die der Agent Ihnen stellen wird, erscheint vernünftig: "Wann möchten Sie reisen?" Beantworte diese Frage nicht. Antworten Sie stattdessen mit einer Frage: "Bevor ich das beantworte, können Sie einfach auf Ihren Bildschirm gehen und alle veröffentlichten Tarife auf der Route von Chicago nach San Francisco eingeben?"
Dies dauert ungefähr vier Sekunden. "Jetzt", sagen Sie als nächstes, "scrollen Sie zum Ende der Liste. Was kostet das?" (Da keine Fluggesellschaft für ihre günstigsten Flüge werben möchte, werden die niedrigsten Tarife am unteren Bildschirmrand angezeigt.) Arbeiten Sie sich in dieser Liste nach oben und finden Sie den besten Tarif für Sie mit Einschränkungen, mit denen Sie leben können. Dann, und erst nachdem Sie den niedrigstmöglichen Preis erhalten haben, gehen Sie ins Internet und prüfen Sie, ob Sie einen Deal finden, der Ihre Erwartungen übertrifft. Denken Sie daran, dass Sie nach der Buchung einer Fluggesellschaft 24 Stunden Zeit haben, diese zu buchen. Während dieses 24-Stunden-Fensters können Sie im Internet nachsehen, ob Sie diesen Deal mit Menschen übertreffen können.
3 Erforschen Sie Ihren Flug
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Jeden Monat veröffentlicht das US-Verkehrsministerium eine Liste der Flüge mit den schlechtesten Pünktlichkeitsdaten in Amerika - nach Route, Fluggesellschaft und Flugnummer. In einer Auflistung wurde ein USAir-Flug zwischen Philadelphia und Atlanta zu 100 Prozent verspätet gemeldet. Und es gibt Dutzende mehr, die mehr als 95 Prozent der Zeit zu spät kommen.
4 Bleiben Sie flexibel
Wenn alle Flüge in Ihre Zielstadt gebucht sind, denken Sie an alternative Flughäfen (Providence anstelle von Boston, Oakland anstelle von San Francisco, Milwaukee anstelle von Chicago, um nur einige zu nennen) oder Routen, die Sie beispielsweise über Denver nach Hawaii bringen, Phoenix oder Las Vegas. Sie sparen fast immer Geld und haben in vielen Fällen weniger Stress (und weniger Verspätungen), weil Sie die riesigen Flughäfen meiden. Zum Beispiel hat Midway weniger Verzögerungen als O'Hare und Long Beach hat eine bessere Bilanz als LAX. Wenn Sie dort angekommen sind, können Sie mit den 10 besten Tricks zum Schlafen in einem Flugzeug ein wertvolles Auge zudrücken.
5 Rufen Sie niemals gebührenfreie Nummern an
Gleiches gilt für die Reservierung eines Hotelzimmers. Rufen Sie niemals die gebührenfreie Nummer 800 an, um ein Hotelzimmer einer großen Kette zu finden. Sie sind nur mit einer Clearingstelle eines Drittanbieters verbunden, die den Auftrag hat, Zimmer zu einem festgelegten Preis zu verkaufen - kein Verhandlungsspielraum. Rufen Sie stattdessen das Hotel direkt an.
Aber fragen Sie nicht nach Reservierungen - sie leiten Sie einfach zurück zu dieser 800-Nummer. Bitten Sie stattdessen darum, mit dem diensthabenden Manager oder dem Verkaufsleiter zu sprechen. Sie sind die besten Schiedsrichter ihres Rauminventars. Wenn die Schmidlap-Hochzeitsfeier gestern Abend abgesagt hat und plötzlich 60 Zimmer zu verkaufen sind, verfügt diese 800-Nummer (oder die Website der Kette) möglicherweise nicht über diese Informationen. Sie sind jetzt in der besten Verhandlungsposition. Und ein noch besserer Grund, mit einem Menschen im Hotel zu sprechen: Sie haben eine Beziehung aufgebaut. Suchen Sie nach dieser Person, wenn Sie einchecken, und Sie haben eine viel bessere Chance auf ein Upgrade.
6 Anruf während des Fußballs
Versuchen Sie immer, ein Hotel um 16 Uhr am Sonntag anzurufen, um Ihre Reservierung vorzunehmen. Warum? Dies ist der eine Tag pro Woche, an dem Hotel-Revenue-Manager - die Leute, die die Zimmerpreise festlegen und kontrollieren - nicht arbeiten. Sie können besser verhandeln, da das Hotel weiß, dass ein nicht verkauftes Zimmer Einnahmen bringt, die sich bei Sonnenaufgang nie wieder amortisieren. Dies ist nur einer der 20 Secrets Hotel-Mitarbeiter, die Sie nicht informieren werden.
7 Lassen Sie sich nicht von Sternen und Diamanten blenden
Vergessen Sie Hotelbewertungssysteme. In vielen Reisezielen sind Sterne eine Regierungsbezeichnung für die Gebühren des Hotels und kein Spiegelbild der Qualität. Es bedeutet nur, dass Sie mehr für Ihr Zimmer bezahlen. Sterne- und Diamantpreise sind ideal für die Moral von Hotelangestellten und werden von Hotels verwendet, um die Erhebung eines höheren Satzes zu rechtfertigen. Aber wie profitieren Sie davon? Das tut es nicht.
8 Mailen Sie Ihr Gepäck
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Grundsätzlich gibt es zwei Arten von Gepäck: Handgepäck und verlorenes Gepäck. Deshalb habe ich seit acht Jahren kein Gepäck mehr auf einem Inlandsflug überprüft. Wenn ich mehr tragen muss, als ich weitermachen kann, schicke ich einfach meine Taschen voraus zum Hotel. Ich benutze FedEx, aber es gibt mehr als 17 andere private Kurierunternehmen, die den gleichen Service von Tür zu Tür und von Zimmer zu Zimmer anbieten.
Ich spare jedes Mal, wenn ich fliege, durchschnittlich zwei Stunden meines Lebens, indem ich keine Taschen überprüfe. Ich muss nicht schleppen, ich muss nicht am Schalter der Fluggesellschaft in der Schlange stehen, ich muss nicht an der TSA in der Schlange stehen, und wenn ich lande, muss ich nicht in der Schlange stehen Dieser Flüchtlingskreis kreiste um das Gepäckband und hoffte gegen die Hoffnung, dass sich meine Taschen tatsächlich auf demselben Flug befanden wie ich. Wo sind meine Taschen? In meinem Hotelzimmer. Wie cool ist das? Und während Sie darüber nachdenken, Ihr Gepäck nicht herumzuschleppen, sollten Sie sich von unserem Führer beraten lassen, wie Sie am besten einen Koffer packen können.
9 Abfahrtszeiten ignorieren
10 Gehen Sie dorthin, wo Sie nicht hingehen sollen
Befolgen Sie meinen Rat und sparen Sie noch mehr Zeit und Ärger, da Sie keine Taschen zum Überprüfen haben. Wenn Sie am frühen Morgen von einem Flughafen mit zwei Ebenen fliegen, lassen Sie sich bei Abflügen nicht von Ihrem Auto absetzen - es wird mit Fahrzeugen und Personen überfüllt sein -, sondern im leeren Ankunftsbereich im Erdgeschoss. Wer kommt um 6:30 Uhr morgens an? Niemand. Kein Verkehr, keine Linien. Steigen Sie aus Ihrem Taxi und fahren Sie mit der Rolltreppe nach oben und durch die Sicherheitskontrolle zu Ihrem Tor. Und wenn Sie landen, gibt es absolut keinen Grund, zu Ankünften zu gehen, die ein Zoo sein werden. Lassen Sie sich auf der Ebene der leeren Abfahrten abholen.
11 Für den Erfolg ausziehen
Bevor Sie zum Flughafen aufbrechen, packen Sie alles Metallische, das Sie mitnehmen - Uhr, Schlüssel, Münzen, Schmuck, Stifte, Ketten usw. - in Plastiktüten mit Reißverschluss und packen Sie sie in Ihr Handgepäck. Ziehen Sie sich bitte auf der anderen Seite der Sicherheit an! Dies spart fünf Minuten pro Passagier. Rechnen Sie nach: Es macht so viel Sinn.
12 Ignorieren Sie die Abflugtafel
Wenn die Fluggesellschaften das Schifffahrtsgeschäft betreiben würden, würden die Abflugtafeln die Titanic immer noch als "pünktlich" anzeigen. Auf der Abflugtafel finden Sie nur eine Information: das Flugsteig, von dem aus Ihr Flug abfliegen soll. Dann gehen Sie sofort zur Ankunftstafel. Überprüfen Sie, was an Ihrem Tor ankommt. Wenn nichts an Ihrem Tor ankommt, können Sie den Luxus genießen, an der Theke nicht enttäuscht zu werden.
13 Verhandeln Sie Ihre Telefonrechnung
Ja, Telefon- und Internetgebühren sind verhandelbar, solange Sie einen Deal im Voraus abschließen. Bevor Sie Ihren Zimmerschlüssel abholen, teilen Sie der Person an der Rezeption mit, dass Ihre Telefon- und Internetgebühren gebündelt werden sollen - eine Pauschalgebühr von 10 USD oder 15 USD pro Tag für unbegrenzte Internet- und Inlandsferngespräche. Meistens wird das Hotel dem Deal zustimmen. Dies gilt auch für andere lästige Gebühren wie Resortgebühren und die Nutzung des hoteleigenen Fitnessraums. Verhandeln Sie alles im Voraus.
14 Bleiben Sie unter der achten Etage
Wenn Sie eine wirklich ängstliche Person sind, wissen Sie, dass moderne Feuerlöschgeräte nicht in der Lage sind, Brände zu bekämpfen oder Menschen zu retten, die höher als acht Stockwerke sind. Der Aufenthalt in einer unteren Etage ist besonders wichtig in Ländern der Dritten Welt, in denen die Brandschutzbestimmungen und -verfahren nicht ganz so streng sind wie in den USA
15 Folgen Sie den Druckerhöhungspumpen
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Die meisten Hochhaushotels können keinen ausreichenden Wasserdruck aufrechterhalten. Infolgedessen haben viele Druckerhöhungspumpen in ihren Gebäuden installiert. Die Pumpen befinden sich nicht unbedingt auf abwechselnden Böden, sondern nur auf verschiedenen Böden. Wenn Sie einchecken, bitten Sie den Angestellten an der Rezeption, den Techniker anzurufen und herauszufinden, auf welcher Etage sich die Druckerhöhungspumpen befinden. Wenn zum Beispiel die Antwort zurückkommt, dass die Pumpen auf 4, 6, 9, 11 und 15 stehen, fragen Sie nach einem Raum auf 4 oder 6. Warum? Denn wenn Sie Ihr Zimmer auf einer Etage betreten, auf der sich eine Druckerhöhungspumpe befindet, ist Ihnen eine anständige heiße Dusche garantiert, egal zu welcher Tageszeit Sie sie benötigen.
16 Fragen Sie nach dem Bau
Nachdem Sie sich mit dem Angestellten an der Rezeption angefreundet haben, stellen Sie eine weitere Frage: "Wie nah ist mein Zimmer an der Konstruktion?" Praktisch jedes Hotel wird ständig renoviert, was bedeutet, dass zu jedem Zeitpunkt eine ganze Etage (oder mehrere Etagen) wegen Umbauarbeiten geschlossen ist. Wenn Sie diese Frage nicht stellen, erhalten Sie möglicherweise die Schlüssel für die Jackhammer Suite.
17 Keimfest Ihr Zimmer
Ohne einen Biohazard-Anzug zu tragen, müssen Sie sofort beim Betreten Ihres Zimmers drei Dinge tun: Packen Sie zuerst immer einige Desinfektionstücher ein und wischen Sie damit die TV-Fernbedienung und das Telefonhandgerät ab. Zweitens gehen Sie zum Bett, ziehen Sie die Bettdecke ab und werfen Sie sie in eine Ecke des Raumes. Schau es dir nie wieder an. Nie wieder anfassen. Und zu guter Letzt gehen Sie ins Badezimmer. Schalten Sie den Heißwasserhahn ein und stellen Sie die Wassergläser mindestens drei Minuten lang unter diesen Wasserhahn. Warum? Hotelmädchen sind schwer beauftragt, zwischen 12 und 16 Zimmer pro Schicht zu reinigen. Und wenn Ihr Zimmer eines der letzten drei ist, an denen sie gearbeitet hat, hat Ihre Magd wahrscheinlich keine Zeit mehr und hat die Wassergläser des letzten Gastes nicht ersetzt. Stattdessen wischte sie sie wahrscheinlich mit den schmutzigen Handtüchern ab, die auf der Badezimmertheke lagen.
18 Lokal denken
Wenn Sie ein Auto mit einer 800er-Nummer reservieren, erhalten Sie möglicherweise nicht den niedrigsten oder das beste Auto. Unter rentcars.com finden Sie großartige Vergleichspreise auf lokaler Ebene. Ein weiterer Tipp: Mieten Sie ein Auto an einem Samstag. Warum? Viele Autos werden am Samstag plötzlich verfügbar, wenn Kunden, die sie für das Wochenende reserviert haben, nicht erscheinen.
19 Fotos machen
Gehen Sie um den Mietwagen herum und suchen Sie nach Beulen und Beulen. Wenn Sie welche sehen, nehmen Sie ein paar Schnappschüsse und datieren Sie sie. Zeigen Sie sie einem Mitarbeiter einer Vermietungsagentur und erhalten Sie seinen vollständigen Namen. Dies dauert alle fünf Minuten. Wenn das Unternehmen später behauptet, Sie hätten das Auto kaputt gemacht (und diese Reparaturkosten können drakonisch sein), haben Sie den Beweis, dass der Schaden bereits vorhanden war.
20 Holen Sie sich Ihr eigenes Gas
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In einigen Fällen berechnen Ihnen Mietwagenfirmen nördlich von 6 USD pro Gallone, um Ihren Tank zu füllen, wenn Sie das Auto zurückgeben. Sparen Sie echtes Geld, indem Sie den Tank selbst auffüllen. Und wenn Sie voll sind, sollten Sie unbedingt eine der 7 besten Strandstädte besuchen, um Weihnachten zu feiern.
