Viele der größten Unternehmen des Landes begannen als kleine, unternehmerische Unternehmungen. Nehmen wir zum Beispiel McDonald's. Egal, ob Sie in Ihrer Heimatstadt Besorgungen machen oder so ziemlich überall auf der Welt unterwegs sind, es ist wahrscheinlich, dass Sie auf diese glitzernden goldenen Bögen stoßen. Immerhin gibt es 36.000 McDonald's in mehr als 100 Ländern weltweit! Nicht das, was Sie sich normalerweise vorstellen, wenn Sie den Begriff "Tante-Emma-Laden" hören, oder? Aber McDonald's war nicht immer eine allgegenwärtige Fast-Food-Institution. Die Brüder Dick und Mac McDonald eröffneten 1940 das erste McDonald's - ein Drive-In in San Bernardino, Kalifornien. Erst als der opportunistische Milchshake-Verkäufer Ray Kroc 1954 eintrat, um ihr offizieller Franchise-Agent zu werden, begannen die McDonald's-Restaurants zu knallen woanders. Der Rest ist, wie sie sagen, Geschichte - köstliche, fettige Geschichte.
Während die Entstehungsgeschichte von McDonald's eine typische amerikanische Geschäftsgeschichte ist, ist sie kaum die einzige ihrer Art. Hier sind 15 weitere große Unternehmen, die als Tante-Emma-Läden begannen, von denen jedes auf der Main Street mit langen Gewinnchancen konfrontiert war, bevor es an der Wall Street viel Geld verdiente.
1 Walmart
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Walmart ist der weltweit größte Einzelhändler. Aber bevor es der Einzelhandelsjuggernaut war, den wir heute kennen, war es ein bescheidener Fünf-und-Cent. Walmarts Ursprünge reichen bis ins Jahr 1950 zurück, als Gründer Sam Walton Waltons 5 & 10 in Bentonville, Arkansas, eröffnete. Es war Waltons zweiter Gemischtwarenladen, aber der erste, der seinen Namen trug. Aufgrund des Erfolgs dieses Geschäfts beschloss Walton 1962, seinen ersten Walmart im nahe gelegenen Rogers, Arkansas, zu eröffnen. Das Unternehmen, das auf dem Versprechen niedrigerer Preise und besseren Service basiert, ging 1970 an die Börse und ist seitdem gewachsen. Heute leben 90 Prozent der US-Bevölkerung innerhalb von 10 Meilen von einem Walmart. Der Umsatz hat einen ähnlichen Verlauf genommen und stieg von nur 75.000 USD im Jahr 1951 auf 514, 4 Mrd. USD im Jahr 2019.
2 Markt für Vollwertkost
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Bevor der Whole Foods Market zum Cadillac der Lebensmittelgeschäfte wurde, ähnelte er eher einem bescheidenen Chevy. Alles begann 1978, als der 25-jährige Studienabbrecher John Mackey und seine Freundin Renee Lawson 45.000 US-Dollar von Freunden und Verwandten liehen, um SaferWay, ein kleines Naturkostgeschäft in Austin, Texas, zu eröffnen. Der Platz war so begrenzt, dass das Paar zusätzliches Inventar in seiner Wohnung aufbewahren musste, was dazu führte, dass sie vertrieben wurden. Danach mussten sie in den Laden selbst ziehen und mit einem Wasserschlauch baden, der an ihrer gewerblichen Spülmaschine befestigt war.
Zwei Jahre später fusionierten sie SaferWay mit Clarksville Natural Grocery, das den Geschäftspartnern Craig Weller und Mark Skiles gehörte. Das neue Joint Venture Whole Foods Market eröffnete am 20. September 1980 sein erstes Geschäft. Der ursprüngliche Standort war 10.500 Quadratmeter groß und beschäftigte 19 Mitarbeiter - weit entfernt von dem, was die Marke geworden ist. Heute beschäftigt Whole Foods 95.000 Mitarbeiter und 509 Geschäfte in drei Ländern, von denen jedes durchschnittlich 40.000 Quadratmeter groß ist. Lebensmittelmarkt? Eher wie ein Lebensmittelimperium.
3 Starbucks
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Das erste Starbucks wurde 1971 in Seattle eröffnet und verkaufte frisch gebrühten Bohnenkaffee aus einem einzigen engen Laden auf dem historischen Pike Place Market der Stadt. Ein Jahrzehnt später wurde der zukünftige Vorsitzende und CEO Howard Schultz ein treuer Kunde. Er mochte das Unternehmen so sehr, dass er 1982 als Direktor für Einzelhandel und Marketing zu ihm stieß, im selben Jahr, als Starbucks begann, lokale Restaurants und Espresso-Bars mit Kaffee zu versorgen.
Nach seinem Besuch in Italien im Jahr 1983 wollte Schultz die italienische Espresso-Bar-Kultur in die USA bringen. 1984 überzeugte er die Gründer von Starbucks, ein Kaffeehaus im italienischen Stil in der Innenstadt von Seattle zu eröffnen. Ein Jahr später machte sich Schultz selbstständig und gründete Il Giornale, eine kleine Kette von Coffeeshops, die Kaffee- und Espressogetränke aus Starbucks-Kaffeebohnen brauten. 1987 erwarb Il Giornale Starbucks und änderte seinen Namen in Starbucks Corp. Zu diesem Zeitpunkt gab es 17 Starbucks-Geschäfte. Mehr als 30 Jahre später gibt es 30.000 von ihnen.
4 Ben & Jerry's
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Halb gebacken? Chunky Monkey? Kirsche Garcia? Was auch immer Ihr Lieblingsgeschmack von Ben & Jerrys Eis sein mag, Sie verdanken seine Existenz den besten Freunden Ben Cohen und Jerry Greenfield, die 1978 in einer renovierten Tankstelle in Burlington, Vermont, ihren ersten Eisportionierer eröffneten. Sie hatten kaum Geld (nur 8.000 Dollar in bar und ein Bankdarlehen in Höhe von 4.000 Dollar) und noch weniger Erfahrung (ein 5-Dollar-Fernkurs in Eisherstellung von Penn State).
Und obwohl es wie ein Rezept für einen schlechten Geschäftsplan klingt, war es eine Art Fortschritt: Cohen, ein Künstler, stellte Töpferwaren her, die niemand kaufte, und Greenfield wollte Arzt werden, konnte aber nicht in die medizinische Fakultät eintreten. Also einigten sie sich darauf, gemeinsam ein Geschäft zu eröffnen. Ursprünglich war geplant, Bagels zu verkaufen. Als sich die Ausrüstung zur Herstellung von Bagels jedoch als zu teuer erwies, richteten sie ihr Augenmerk auf Eiscreme, die sie 1980 in Pints verpackten, um sie in örtlichen Lebensmittelgeschäften zu verkaufen. Vierzig Jahre später produziert das Unternehmen bis zu 400 Pints Eiscreme pro Minute.
5 Nike
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In der Wirtschaft ist die Namenserkennung alles. Einige Marken sind jedoch so allgegenwärtig, dass Sie nicht einmal einen Namen benötigen, um sie zu erkennen. Sie benötigen lediglich ein Logo wie den legendären Swoosh von Nike, der es zu einem der bekanntesten Unternehmen der modernen Kultur macht.
Klar, heute kennt jeder Nike. Aber 1964 tat es niemand. Zu diesem Zeitpunkt gründete Bill Bowerman, Leichtathletik-Trainer der Universität von Portland, gemeinsam mit Phil Knight, einem ehemaligen Mittelstreckenläufer in seinem Leichtathletik-Team, Blue Ribbon Sports. Seit den 1950er Jahren suchte Bowerman nach einer Alternative zu traditionellen Laufschuhen aus deutscher Produktion, von denen er glaubte, dass sie die Leistung der Läufer aufgrund ihres Gewichts und der verwendeten Materialien beeinträchtigten. Als er anfing, seine eigenen Schuhe zu entwickeln, war sein erstes Versuchskaninchen Knight, der nach einer Karriere nach dem College suchte, die es ihm ermöglichte, seine Leidenschaft für Leichtathletik weiter zu verfolgen. Nachdem er von japanischen Laufschuhen erfahren hatte, die den in Deutschland hergestellten überlegen waren, überzeugte Knight den Schuhhersteller Onitsuka Tiger, seine Produkte in die USA zu exportieren und ihm das ausschließliche Verkaufsrecht zu gewähren. Knight und Bowerman investierten jeweils 500 US-Dollar und starteten anschließend Blue Ribbon Sports, um die japanischen Turnschuhe zu importieren, die sie in Portland aus dem Kofferraum von Knights Auto verkauften.
Die Tritte waren ein Hit und das Geschäft wuchs. Aber dann begann Onitsuka Tiger, den Deal in Frage zu stellen. Knight und Bowerman beschlossen daher, ihre eigenen Schuhe nach Bowermans Motiven herzustellen und zu verkaufen. Sie nannten das neue Unternehmen, das 1971 gegründet wurde, Nike. Fast ein halbes Jahrhundert später meldete das Unternehmen 2018 einen weltweiten Umsatz von 36, 4 Milliarden US-Dollar - nicht schlecht für zwei Männer, die Turnschuhe aus ihrem Auto schälen.
6 Eileen Fisher
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Die Modedesignerin Eileen Fisher stellt einfache, unkomplizierte Kleidung her. Kein Wunder also, dass ihre gleichnamige Modemarke Eileen Fisher Inc. eine einfache, unkomplizierte Entstehungsgeschichte hat. Es war 1984, und Fisher arbeitete als Innenarchitektin und Grafikdesignerin in New York City - und sie hasste es, sich für die Arbeit anzuziehen. Was sie brauchte, war eine grundlegende Garderobe, die bequem, zeitlos und mühelos war - also entschied sie sich, eine zu machen.
Obwohl sie nicht nähen konnte und nur 350 Dollar auf der Bank hatte, gelang es ihr mit Hilfe von Freunden, vier Muster zu produzieren, die sie zu einer Modemesse mitnahm. Sie erhielt Bestellungen im Wert von 3.000 USD, erweiterte ihr Sortiment auf acht Stück und besuchte eine zweite Show, bei der sie Waren im Wert von 40.000 USD verkaufte. Eine Idee, die aus der Notwendigkeit heraus geboren wurde, wurde plötzlich zu einem Geschäft. Heute erzielt Eileen Fisher einen Jahresumsatz von 429 Millionen US-Dollar. Offensichtlich füllte sie ein Loch im Markt.
7 Mattel
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Jeder, der ein Kind hat, ein Kind kennt oder einmal ein Kind war, hat wahrscheinlich mit etwas gespielt, das von dem Spielzeug-Titanen Mattel hergestellt wurde, der spielerischen Kraft hinter American Girl, Barbie, Fisher-Price, Hot Wheels, Thomas & Friends und anderen. Obwohl das Unternehmen seine Produkte mittlerweile in mehr als 150 Ländern verkauft, begann es dort, wo so viele Startups tätig sind: in einer Garage.
Mitbegründer Elliott Handler hatte ein Geschäft, das Schmuck aus Lucite oder Plexiglas herstellte. Als die USA in den Zweiten Weltkrieg eintraten, wurde Lucite jedoch zu einem eingeschränkten Material, das nur für militärische Zwecke reserviert war. Er und seine Frau Ruth Handler haben sich daher mit einem Freund, Harold "Matt" Matson, zusammengetan, um ein neues Unternehmen zu gründen, das Bilderrahmen aus Holz und Herde herstellt. Handler entwarf sie und dann stellte Matson sie in seiner Garage her. Sie nannten das Unternehmen Mattel - eine Mischung aus "Matt" und "Elliott".
Nach der Gründung des Unternehmens im Jahr 1945 begann Handler, Holzabfälle aus diesen Bilderrahmen für die Herstellung von Puppenstubenmöbeln zu verwenden. Bald darauf verkaufte Matson seinen Anteil an der Firma an Handler, und Mattel konzentrierte sich ausschließlich auf Puppenstubenmöbel und anderes Spielzeug. Als Ruth 1959 ihrer Tochter beim Spielen mit Papierpuppen zusah, kam sie auf die Idee, eine dreidimensionale Puppe zu schaffen, durch die sich Mädchen ihr zukünftiges Selbst vorstellen konnten. Sie nannte die Puppe "Barbie" nach ihrer Tochter Barbara. Mattel ging im nächsten Jahr an die Börse und erzielte 1965 einen Umsatz von über 100 Millionen US-Dollar. Damit wurde das Unternehmen offiziell in die Fortune 500 aufgenommen.
8 Yankee Candle Co.
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Die Entstehungsgeschichte der Yankee Candle Co. ist so süß wie die Markenzeichen des Unternehmens. Es begann im Jahr 1969, als der 16-jährige Mike Kittredge aus Dosenwachs, geschmolzenen roten Buntstiften, Küchenschnur und einem Milchkarton ein hausgemachtes Weihnachtsgeschenk für seine Mutter herstellte. Als eine Nachbarin die Kerze sah, überzeugte sie Kittredge, sie stattdessen an sie zu verkaufen. Mit dem Geld kaufte er genug Wachs, um zwei weitere Kerzen herzustellen: eine, um sie seiner Mutter zu geben, die andere, um sie zu verkaufen. Und so wurde Yankee Candle geboren. 1973 beschäftigte das Unternehmen 12 Mitarbeiter, und 1983 erreichte der Jahresumsatz 1 Million US-Dollar. Heute stellt das Unternehmen mehr als 200 Millionen Kerzen pro Jahr her und erzielt einen Umsatz von über 1 Milliarde US- Dollar . Wir können uns nur vorstellen, wie stolz Kittredges Mutter war.
9 Burt's Bees
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In der Welt der Hautpflege geht es seit Jahrzehnten um Burt's Bees. Bevor das Unternehmen jedoch für seine natürlichen Lippenbalsame, Lotionen und Kosmetika geliebt wurde, war es für seine Kerzen bekannt.
Als die Künstlerin Roxanne Quimby 1984 per Anhalter nach Hause ins ländliche Maine fuhr, sah sie einen gelben Datsun-Pickup neben sich halten. Sie erkannte den Fahrer - und seinen typischen buschigen Bart - sofort: Es war Burt Shavitz, ein exzentrischer Imker, der in der Gegend nicht nur für seine Gesichtsbehaarung, sondern auch für seinen Honigstand am Straßenrand bekannt war. Quimby und Shavitz wurden schnelle Freunde und gründeten bald ein Joint Venture, das Kerzen verkaufte, die Quimby aus unbenutztem Wachs aus Shavitz 'Bienenstöcken herstellte. Sie verdienten 200 US-Dollar mit dem Verkauf der Kerzen auf ihrer ersten Handwerksmesse und 20.000 US-Dollar in ihrem ersten Geschäftsjahr. Anfang der neunziger Jahre begann das Unternehmen mit dem Verkauf von Lippenbalsam und konzentrierte sich kurz darauf dauerhaft auf Gesundheits- und Schönheitsprodukte. Dann trat Shavitz kontrovers aus seiner gleichnamigen Firma aus und 2007 verkaufte Quimby sie für 925 Millionen US-Dollar an den Konsumgütergiganten Clorox. Shavitz starb 2015 im Alter von 80 Jahren, aber sein Erbe lebt bis heute als Symbol für Burt's Bees weiter.
10 SoulCycle
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SoulCycle betreibt ein Fitnessimperium mit fast 100 Indoor-Cycling-Studios. Die 45-minütigen Fahrradkurse des Unternehmens, die in dunklen Räumen mit energiegeladener Musik und eifrigen Lehrern stattfinden, haben eine kultige Anhängerschaft. Aber bevor es zu einer Elite-Fitnessmarke wurde, war es nur eine Idee von zwei Gleichgesinnten. Die Mitbegründer Elizabeth Cutler und Julie Rice trafen sich 2006 zu einem geschäftlichen Blind Date. Beide suchten nach einer neuen Art von Fitnesskurs, also stellte ein gemeinsamer Freund sie vor. Sie aßen zu Mittag, diskutierten über ihren Wunsch nach einem Fitnessstudio, das auf Spaß und Gemeinschaft basiert, und machten sich dann an die Arbeit, um ihre gemeinsame Vision zum Leben zu erwecken.
Cutler und Rice fanden ihren ersten Standort - ein altes Tanzstudio in New York City ohne externe Beschilderung - auf Craigslist. Sie bewarben Passanten mit einer gelben Rikscha, die draußen geparkt war (daher das mittlerweile berühmte Firmenlogo). Ein Jahr später waren die Kurse voller Fitnessfanatiker und Prominenter wie Kelly Ripa, Lena Dunham, Lady Gaga, Bradley Cooper und sogar Beyoncé. Cutler und Rice eröffneten weitere Studios in und um New York und verkauften 2011 eine Mehrheitsbeteiligung an den Fitnessgiganten Equinox, der die Gründer von SoulCycle 2016 für 90 Millionen US-Dollar pro Stück kaufte.
11 Fünf Jungs
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Im Jahr 2018 ernannte Amerika Five Guys zu seinem Lieblingsburger - vor McDonald's, Burger King, Wendy's, Sonic, White Castle, In-N-Out Burger und 10 anderen großen Burger-Marken. Aber Five Guys haben diese Liste über Nacht nicht angeführt. Es hat viel Arbeit gekostet - und viel Rindfleisch. Die ersten Five Guys wurden 1986 in einem Einkaufszentrum in Arlington, Virginia, eröffnet. Die Gründer Jerry und Janie Murrell nannten es Jerry und die vier Söhne des Paares - die ursprünglichen "fünf Jungs", bevor die Murrells einen fünften Sohn hatten. Als die beiden ältesten Jungen die High School abgeschlossen hatten, aber nicht aufs College wollten, machte Murrell einen Deal mit ihnen: Anstelle von Studiengebühren wurden ihre College-Ersparnisse verwendet, um einen Hamburgerladen für die beiden zu eröffnen. Das Restaurant, das für seine handgeformten Pastetchen, frisch geschnittenen Pommes Frites und unzähligen Beläge bekannt ist, eröffnete zwischen 1986 und 2001 fünf weitere Standorte, bevor es mit dem Franchising begann. Jetzt hat es mehr als 1.500 Standorte auf der ganzen Welt.
12 Dell
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Was in Schlafsälen passiert, ist normalerweise unauffällig: Schlafen, Lernen, Videospiele und vielleicht ein bisschen Feiern. Was jedoch im Schlafsaal des Medizinstudenten Michael Dell geschah, war eine große Ausnahme. Dell hatte sich schon immer so sehr für Technologie interessiert, dass er im Alter von 15 Jahren einen Apple-Computer kaufte, um ihn zu zerlegen und zu sehen, wie er funktioniert. Als Neuling an der University of Texas in Austin gründete er 1984 1.000 US-Dollar aus seinen Ersparnissen, um PC's Limited zu gründen, ein Unternehmen, das er direkt von seinem Schlafsaal aus betrieb, wo er handgefertigte PCs baute, um sie an seine Kollegen zu verkaufen.
Dell wollte das tun, was zu dieser Zeit niemand anderes tat: Computer direkt an Verbraucher zu Preisen verkaufen, die sie sich leisten konnten. Als Kunden außerhalb des Campus auch anfingen, seine Maschinen zu kaufen, brach er die Schule ab, um sich ganz auf sein Geschäft zu konzentrieren. Das Unternehmen erzielte im ersten Jahr einen Umsatz von 6 Millionen US-Dollar und ging nur vier Jahre später unter dem Namen Dell Computer Corp. an die Börse. Bis 2001 war Dell der weltweit größte PC-Hersteller. Fast zwei Jahrzehnte später erzielt das Unternehmen mit dem Namen Dell Technologies einen Jahresumsatz von über 36 Milliarden US- Dollar , was beweist, dass viele Jungs Dells bekommen haben.
13 Virgin Group
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Der britische Geschäftsmogul Sir Richard Branson hat einen geschätzten Wert von 4 Milliarden US-Dollar. Seine multinationale Holdinggesellschaft Virgin Group umfasst mehr als 60 Tochterunternehmen, darunter eine Fluggesellschaft (Virgin Atlantic), eine Hotelkette (Virgin Hotels), ein Hochgeschwindigkeitsunternehmen (Virgin Hyperloop One) und ein Unternehmen für drahtlose Kommunikation (Virgin Mobile)), eine Kreuzfahrtlinie (Virgin Voyages) und sogar ein Weltraumtourismus-Outfit (Virgin Galactic). Was jedoch alles begann, war ein bescheidenes Einzelhandelsgeschäft, das Branson 1970 gründete und Schallplatten per Versandhandel verkaufte. Dieses Geschäft, Virgin Records, brachte bald einen kleinen Plattenladen in London hervor, der zu einem Aufnahmestudio und einem Plattenlabel wurde, das schließlich Acts wie Sex Pistols und The Rolling Stones unterzeichnete. 1984 gründete Branson Virgin Atlantic, und die Marke Virgin startete von dort aus - im wahrsten Sinne des Wortes.
14 FUBU
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Bevor er Investor in der erfolgreichen TV-Show Shark Tank war , war der Geschäftsmann Daymond John Mitbegründer einer der bekanntesten Bekleidungsmarken der Moderne: der Hip-Hop-Bekleidungsfirma FUBU. John konzipierte die Marke - ein Akronym für "For Us, By Us" - während er als Server bei Red Lobster arbeitete. Da er wusste, dass er sich selbstständig machen wollte, hatte er 1992 die Idee für eine Modelinie für Fans von Rap-Musik. Aus dem Keller seiner Mutter in Queens, New York, begannen John und seine Freunde, Hüte und Sweatshirts zu nähen, um sie bei lokalen Konzerten und Musikfestivals zu verkaufen. Als Hip-Hop-Künstler aus der Nachbarschaft anfingen, die Kleidung zu tragen, startete die FUBU. Fast 30 Jahre später erzielte das Unternehmen einen Einzelhandelsumsatz von mehr als 6 Milliarden US-Dollar.
15 Boston Beer Company
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Die Craft Beer-Industrie in den USA produziert jedes Jahr fast 26 Millionen Barrel Bier und hat einen geschätzten Wert von 27, 6 Milliarden US-Dollar. Und das Unternehmen, mit dem alles begann, ist die 1985 gegründete Boston Beer Company. Ein Jahr zuvor entdeckte Gründer Jim Koch auf dem Dachboden seines Vaters das Rezept seines Ururgroßvaters für selbst gebrautes Lager. Koch begann, in seiner Küche in Boston Chargen davon zu brauen, und beschloss, es unter dem Namen seines Lieblingsgründungsvaters kommerziell zu verkaufen: Samuel Adams, dessen Familie bekanntermaßen eine Mälzerei besaß, in der die Zutat für das Bierbrauen hergestellt wurde.
Am 15. April 1985, dem Patriots Day, stellte Koch seinen Gästen Samuel Adams Boston Lager in 30 Bars und Restaurants in Boston sein Gebräu vor. Weil er nicht die Mittel hatte, um es in Fässern oder Dosen zu verteilen, verkaufte er es in losen Flaschen. Sechs Wochen später gewann Samuel Adams Boston Lager den ersten Platz beim Great American Beer Festival in Denver. In seinem ersten Geschäftsjahr erzielte Koch einen Umsatz von 120.000 US-Dollar. Heute ist die Boston Beer Company der größte unabhängige Bierhersteller in den USA mit mehr als 60 Sorten Samuel Adams-Bier und einem Jahresumsatz von fast 1 Milliarde US-Dollar.
