Vom Küssen unter der Mistel bis zum Aufhängen von Strümpfen kann es so aussehen, als wären klassische Weihnachtstraditionen so alt wie die Feiertage selbst. Und während einige Rituale Jahrhunderte zurückreichen, sind andere tatsächlich relativ neue Entwicklungen. Dank einiger berühmter Dichter, Illustratoren, Unternehmer und Marken haben sich das Bild des Weihnachtsmanns und die Bräuche von Weihnachten in den letzten 100 Jahren stärker definiert und es zu einem Fest geformt, das wir heute kennen und lieben. Um mehr über die jüngste Weihnachtsgeschichte zu erfahren, finden Sie hier die überraschenden Hintergrundgeschichten einiger der bekanntesten Weihnachtstraditionen!
1 Immergrüne Weihnachtsbäume
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Eine Reihe von Einflüssen brachte den modernen Weihnachtsbaum hervor. Evergreens wurden laut Geschichte bei Winterfesten verwendet, die bis in die Zeit der alten Römer zurückreichen. Sie schmückten ihre Häuser und Tempel mit Kränzen und Ästen für Saturnalia, ein sechstägiges Fest zur Feier des landwirtschaftlichen Gottes Saturn. Die Bäume wurden später in Deutschland als Symbol des Feiertags besonders beliebt.
Dann, im 19. Jahrhundert, wurde es üblicher, Zweige mit Ornamenten und Lametta zu dekorieren. Dies war zum Teil einer Skizze von 1848 in den Illustrated London News von Königin Victoria und Prinz Albert um einen Baum in Windsor Castle zu verdanken, die die Aufmerksamkeit von Amerikanern und Europäern auf sich zog, die den königlichen Trendsettern folgen wollten. Wie William D. Crump in der Weihnachtsenzyklopädie um die Jahrhundertwende erklärt, "trug nur eine von fünf Familien in den Vereinigten Staaten einen Weihnachtsbaum; bis 1930 war der Brauch fast universell." Tatsächlich wurde der erste Rockefeller Center-Weihnachtsbaum 1931 in New York City aufgestellt, gefolgt von dem höchsten 100-Fuß-Baum im Jahr 1948, so die Geschichte.
2 Weihnachtsbaumgrundstücke
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Einer der Hauptgründe, warum Weihnachtsbäume in den USA einige Zeit brauchten, war, dass es schwierig war, einen Baum zu finden, es sei denn, Sie lebten in der Nähe eines Waldes oder eines Waldgebiets. Aber das begann sich 1851 zu ändern, als Mark Carr, ein in den Catskill Mountains lebender Holzfäller, über das wachsende Interesse an den Bäumen las. Laut einem Artikel der New York Daily Tribune von 1878, wie von der New York Times zitiert, schleppte Carr einen Ochsenschlitten mit "sparsamen jungen Tannen und Fichten" nach New York City. Er eröffnete ein Geschäft auf dem inzwischen aufgelösten Washington Market und war schnell ausverkauft. So wurde das moderne Weihnachtsbaumgrundstück geboren!
3 Weihnachtsschmuck
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Ursprünglich wurden Weihnachtsbäume laut Geschichte im frühen 19. Jahrhundert mit Haushaltsgegenständen wie Äpfeln und Keksen geschmückt, dann mit Papierornamenten und Puppen. In den 1880er Jahren machten Einzelhändler wie FW Woolworth und seine Fünf-Cent-Läden Glasverzierungen populär, die oft aus deutschen Fabriken stammten, in denen sie von Hand hergestellt wurden. Um die Bäume zu beleuchten, waren Kerzen jahrzehntelang die erste Wahl, obwohl sie häufig Brände verursachten.
Um die Wende des 20. Jahrhunderts wurden kleine Laternen und Glaskugeln, die die Kerzen halten konnten, weiter verbreitet. Elektrische Weihnachtslichter (erstmals von Thomas Edisons Mitarbeiter Edward Johnson erfunden) würden 1900 folgen.
4 Alles rot und grün
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Es mag so aussehen, als hätten Rot und Grün immer Weihnachten symbolisiert, aber es war tatsächlich ziemlich neu, dass sie die bestimmenden Farben wurden. Laut Arielle Eckstut, Mitautorin von Secret Language of Colour , war dies sowohl auf Holly als auch auf Coca-Cola zurückzuführen. Ersteres geht auf die Wintersonnenwende der Römer zurück. "Holly ist mit der Dornenkrone Jesu verbunden", sagte sie gegenüber NPR. "Diese schönen leuchtend roten Beeren und diese tiefgrünen Blätter sind genau die Farben, die wir haben, wenn wir an Weihnachten denken."
Anfangs erschien eine große Auswahl an Farben auf viktorianischen Weihnachtskarten (der Weihnachtsmann selbst trug blaue, goldene und sogar grüne Roben). Dann änderte ein massiver Marketingschub von Coca-Cola im Jahr 1931 all das: In den Anzeigen stand ein rot-weißer Weihnachtsmann in der Mitte, der die jetzt klassischen Weihnachtsfarben bestätigte. "Es hat in unseren kollektiven Vorstellungen das Rot von Santas Roben mit dem Grün von Tannen, Stechpalme und Weihnachtsstern verfestigt, das wir bereits im Kopf hatten", sagte Eckstut. "Dieser besondere Rot- und Grünton bedeutete Weihnachten."
5 Jolly Saint Nick
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Obwohl Coca-Cola eine gewisse Anerkennung dafür verdient, dass Rot und Grün die offiziellen Weihnachtsfarben sind, ist es nicht genau richtig, dem Unternehmen die alleinige Anerkennung (wie viele noch immer) für die Erfindung des modernen Weihnachtsmanns zu geben. Die Figur, die wir heute kennen, entstand durch eine Reihe wichtiger Einflüsse, beginnend im frühen 19. Jahrhundert.
1823 veröffentlichte Clement Clarke Moore sein Gedicht "Ein Besuch vom heiligen Nikolaus" (besser bekannt als "Es war die Nacht vor Weihnachten"), das die spielerischen Rollen des Weihnachtsmanns mit seinen wohlwollenden, religiöseren Aspekten verband und ihm viele gab identifizierbare Merkmale, von seinem Rentier bis zu seiner runden Größe. Aber es war Thomas Nast, der beliebte Illustrator für Harper's Weekly Mitte des 19. Jahrhunderts, der dazu beitrug, das Bild des lustigen Mannes zu schaffen, der in seiner Werkstatt Spielzeug herstellte. Nach Angaben der Los Angeles Times haben Nachfolger von Nast wie Norman Rockwell der Figur den letzten Schliff gegeben, während Vermarkter - insbesondere Coca-Cola - dazu beigetragen haben, dass die Ikone tiefer in die amerikanische Kultur verstrickt wurde.
6 Weihnachtsmanns Schlitten
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Doch vor Moore, Nast oder Rockwell enthielt Washington Irvings satirische A History of New York , die 1809 veröffentlicht wurde, eine der ersten Referenzen von St. Nicholas in den Vereinigten Staaten. Es beschreibt ihn "fröhlich zwischen den Baumwipfeln oder über den Dächern der Häuser, ab und zu prächtige Geschenke aus seinen Hosentaschen zu ziehen und sie in die Schornsteine seiner Favoriten fallen zu lassen".
Im Jahr 1823 festigte Moores "'Twas the Night Before Christmas" die Idee, dass der Weihnachtsmann einen Schlitten mit den Strophen haben sollte: "Als was für meine wundernden Augen auftauchte / Aber ein Miniaturschlitten und acht winzige Zügelhirsche / Mit einem kleinen alten Fahrer so lebhaft und schnell / ich wusste in einem Moment, dass er St. Nick sein muss."
7 Hängende Strümpfe
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In den Niederlanden haben niederländische Kinder ihre Holzschuhe lange Zeit mit Heu und Karotten gefüllt und die Schuhe am Nikolaustag (6. Dezember) vor ihren Häusern gelassen. Laut der Zeitschrift Smithsonian geht die Geschichte davon aus, dass der Weihnachtsmann das Essen für sein Rentier nimmt und es durch Münzen oder kleine Leckereien ersetzt, die die Kinder am nächsten Morgen entdecken können.
Diese Idee wurde schließlich in Form von Füllstrümpfen in die USA übertragen. Im Jahr 1823 schrieb Moore, wie der lustige Heilige "alle Strümpfe füllte; sich dann mit einem Ruck umdrehte / seinen Finger von der Nase legte / und nickte, den Schornstein hinauf, den er aufstieg." Die Verwendung von Strümpfen nahm jedoch Ende des 19. Jahrhunderts stark zu, als laut einem Artikel der New York Times von 1883 "eine Vielzahl von Strümpfen eingeführt wurde, die speziell für den Empfang von Weihnachtsgeschenken entwickelt wurden". Sie waren größer und dekorativer als etwas, das eine Person tatsächlich tragen würde, was den Kamin weitaus festlicher machte und dafür sorgte, dass die Tradition fortgesetzt wurde.
8 Weihnachtslieder
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Das Bummeln von Haus zu Haus, um Urlaubsfreude zu verbreiten, geht mindestens auf das 15. Jahrhundert zurück, als "Wassailer" zu verschiedenen Häusern reisten und sich gegenseitig alles Gute wünschten. Es dauerte jedoch bis zum 19. Jahrhundert, bis das Singen von Feiertagsliedern Teil des Spaßes wurde, wobei diejenigen im viktorianischen England laut Time traditionelle Kirchenlieder mit christlicher Volksmusik verschmolzen .
"Zu dieser Zeit war es weit entfernt von einer Weihnachtstradition. Festivals wie der 1. Mai wurden ebenfalls als lobenswert angesehen", so die Zeitschrift . "Im 19. Jahrhundert, als Weihnachten kommerzialisierter und populärer wurde, begannen die Verlage, Anthologien von Weihnachtsliedern zu produzieren, von denen viele alte Hymnen waren, und sie auch in Broadsheets zu verbreiten."
9 Briefe an den Weihnachtsmann
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Viele Kinder schicken heute Briefe an den Weihnachtsmann, aber das war nicht immer der Fall. Die Korrespondenz begann tatsächlich vom Weihnachtsmann an die Kinder. Er schrieb ihnen, ermutigte sie, sich zu benehmen, und beschrieb, wie sie laut Time im vergangenen Jahr ungezogen oder nett waren.
Schon bald fingen die Kinder an, zurückzuschreiben, ihre Briefe auf den Kamin zu legen und, sobald sich der Postdienst weiter verbreitet hatte, per Post. Zeitungen veröffentlichten und beantworteten Briefe sowie lokale Wohltätigkeitsorganisationen, bevor die Post in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts einsprang und die Verantwortung übernahm.
10 Mistel
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Mistel war jahrhundertelang mit Fruchtbarkeit und Vitalität verbunden, da sie auch in den kältesten Jahreszeiten blühte. "Wie es den Sprung vom heiligen Kraut zur Weihnachtsdekoration geschafft hat, steht noch zur Debatte, aber die Küsstradition scheint sich erst bei den Dienern in England durchgesetzt zu haben, bevor sie sich auf die Mittelschicht ausbreitet", so die Geschichte. Urlaubsfreunde pflückten eine einzelne Beere aus der Mistel und küssten sich jedes Mal, bis die Beeren verschwunden waren. Eine bekanntere Tradition war, dass Männer eine Frau "knutschen" dürfen, die unter dem Mistelzweig steht. Es sollte jedoch selbstverständlich sein, dass Sie, wenn Sie in dieser Saison auf einer Weihnachtsfeier sind, Ihre Lippen für sich behalten sollten.
